Tillsammans med sitt systerfartyg RMS Olympic var RMS Titanic inte bara ägarrederiet White Star Lines stolthet, utan också världens då största passagerarfartyg. På jungfruresan som utgick från Southampton 10 april 1912 med New York på andra sidan Atlanten som mål reste 2 224 personer, varav 324 passagerare i den lyxiga och påkostade första klass, 277 i andra klass och 708 i tredje klass.
1 500 av dem skulle aldrig komma hem, utan följa fartyget i djupet.
När fartyget natten till 15 april kolliderade med ett isberg tog det snabbt in vatten och sjönk till botten efter bara ett par timmars kamp.
89 svenskar dog
Redan dagen därefter skrev Corren om den närmast ofattbara katastrofen som berörde en hel värld. ”Titanics trådlösa telegraf utsände oupphörligt nödsignaler. De sista signalerna från Titanic nådde Virginia klockan 12.37 i natt. De var obegripliga och blev plötsligt avbrutna.”
Alla tidningar under den här tiden följde förstås utvecklingen av olyckan och varefter tiden gick fick de ta del av passagerarlistorna. Av totalt 2 224 personer ombord på Titanic överlevde 712. Det fanns 123 svenska resenärer ombord, varavt endast 34 överlevde.
En av de sista livbåtarna
Bland passagerna fanns flera östgötar. Men det dröjde några dagar innan Corren kunde rapportera om deras öden.
För en släkt från Horn var sorgen omfattande, tio personer omkom. De var svenskamerikaner och hade varit hemma i södra Östergötland för en släktträff. På Titanic fanns också Agnes Sandström från Borensberg med döttrarna Margit och spädbarnet Beatrice.
Familjen reste i tredje klass och hade inte tillträde till livbåtarna. Men vid olyckan lyckades Agnes med Beatrice på armen ta med båda barnen till båtdäcket. Med en av de sista livbåtarna firades familjen ner cirka 40 minuter innan Titanic sjönk.
En av de sista
”Livbåten var så full med folk så mamma fick stå upp i åtta timmar med mig i famnen innan vi äntligen kom ombord på S/S Carpathia,” berättade Beatrice i Corren 1993. Hon hade inga egna minnen av händelsen men hade naturligtvis många gånger hört sin mamma berätta om räddningen.
Familjen Sandström återvände till Sverige redan senare under olycksåret. Mamma Agnes hade en affär i Maspelösa samt Café Centrum i Borensberg. Hon avled 1985.
Beatrice drev själv ett bageri i Gamla stan i Motala där hon levde den senare delen av sitt liv. Hon avled 1995 som en av de sista överlevande som varit med i den mest legendomspunna fartygskatastrofen – Titanics undergång.
JÖRGEN AUER
TORBJÖRN WESTERLUND