Festivalen i Woodstock drog cirka 500 000 människor som var tillsammans i ”tre dagar av fred och musik” i augusti 1969 norr om New York. Under 66 timmar strömmade musik ut från de nybyggda scenerna och musikerna ställde upp. Jimi Hendrix, Janis Joplin, Santana, Grateful Dead, The Who, Creedence Clearwater Revival, Crosby Stills Nash& Young, med flera gick hem hos den unga publiken.
300 000 åskådare?
Intresset för musikfestivaler ökade och på våren 1970 (1 april faktiskt) kunde Corren avslöja att en festival skulle hållas på Mantorp Park vid midsommarhelgen. Bakom ”The Festival of the Midnight Sun” stod Oleinikoff Intermarketing som gjort sig kända genom att arrangera festivaler i London och Paris, samt Newport, USA.
Arrangörerna räknade med en publik mellan 150 000 och 300 000, kontraktförslag hade gått till artister och bland band som nämndes fanns Fleetwood Mac och Creedence Clearwater Revival. För att hylla den svenska midsommartraditionen beställdes en midsommarstång i stål till Mantorp Park. Hotellrum runt om i Östergötland söktes för artisterna och polismästaren i Mjölby, Harry Alexandersson, var bekymrad:
– Det här gör att vi får göra om all planering för midsommarhelgen. Vi får ta kontakt med Rikspolisstyrelsen.
Bantning
På den nybyggda Mantorp Park var heller inte de sanitära förhållandena beredda att möta 300 000 besökare, men PR-mannen Torsten Adenby tog lätt på kritiken:
– Publiken känner till festivalerna i Newport, London och Paris och det räcker.
Men under våren 1970 infrias inte förhoppningarna. Festivalen bantas. ”Att arrangörerna inte längre räknar med hundratusentals besökare beror på att man ingående diskuterat festivalen med agenter och managers i branschen,” skriver Corren.
När midsommarhelgen kom var den stålbågade stången på plats på Mantorp Park men svårigheterna fortsatte för arrangörerna. Ett av banden, The Tremeloes, vägrade flyga till Sverige då inte resan var betald av arrangören.
Hus som säkerhet
Ett annat band, Skin Alley, hittade inte sin trumslagare och kom aldrig och vart Blonde (före detta Tages) tog vägen vet ingen.
När Canned Heat skulle gå på scenen ville managern ha förskottsbetalning. Det löste sig med att bandet fick ägarhandlingarna till ett hus i Spanien som säkerhet för gaget och de kunde hoppa upp på scenen ungefär en dryg timme försenade.
Någon publiksuccé blev det aldrig. Enligt polisen var det aldrig mer än 3 000 i publiken innanför staketen. Många lyssnade på musiken vid de 800 tält som fanns vid tältplatsen och det blev en lugn tillställning för polisen.
När helgen var slut var också det ekonomiska fiaskot ett faktum: arrangörerna hade gjort en förlust på cirka 1,5 miljoner kronor.