Kvicksilvret har under årtionden spritts som luftföroreningar och lagrats i skogsmarkens humusskikt. När den stormfällda skogen nu måste avverkas så snabbt som möjligt rivs skiktet sönder av tunga skogsmaskiner.
Därmed riskerar kvicksilvret att lakas ut och följa med markvattnet ner i åar och sjöar.
Bakterier och fukt i humusskiktet medför också att kvicksilvret i större utsträckning kan omvandlas till metylkvicksilver, som är den farligaste formen för miljön.
I Skogsstyrelsens tidskrift Skogseko varnar forskaren Olle Westling för en långvarig och kraftig ökning av metylkvicksilver i avrinningsvatten.