I budgetprocessen inför 2021 gick Socialdemokraternas samarbete med Centerpartiet och Liberalerna i baklås, vilket i förlängningen resulterade i att Moderaterna tog över kommunalrådsposten i kommunen. Då som nu är det framförallt skattenivån i kombination med sparkraven som skiljer partierna åt. Medan M, C och L vill ha en sänkt skattesats på sikt och ett årligt sparkrav på två procent av kommunens budget vill S genomföra en skattehöjning – redan nästa år.
– Vi tror att det behövs för att vi också ska kunna genomföra satsningar och inte bara besparingar. Vi tror även, precis som förut, att ett årligt sparkrav på två procent inte är rimligt utan att skära i verksamheterna, konstaterar Forsberg.
En skattehöjning två år i rad, är det rimligt gentemot medborgarna?
– I vår dialog med medborgare har de varit tydliga med att de hellre har en högre skatt och får vettig utdelning av den än att man sparar bort delar av kommunen och vår verksamhet. Vi tror att vi behöver en kommun som även orkar med satsningar, svarar Forsberg.
S har istället valt att, under den kommande femårsperioden, föreslå ett årligt sparkrav på mellan 1,2 och 1,5 procent. På sikt är det lägre än den styrande koalitionens förslag. Under samma period vill partiet även se ett högre resultatmål/plusresultat än koalitionen – omkring fyra istället för tre procent över tid.
– Ekonomerna har varit tydliga med att vi behöver ha minst 3,8 procent för att klara av de investeringar som är planerade nu. Sedan vet ju vi att det kommer att uppstå behov av flera stora investeringar, ett äldreboende till exempel, och då behöver vi utrymme, menar Forsberg.
Medel som kommunens nämnder själva har äskat om att få under 2022, och som både koalitionen och S har med i sina budgetförslag, är bland annat 1,5 miljoner kronor för Itsamutträdet, 400 000 kronor för detaljprojektering av ett nytt LSS-boende och 600 000 kronor för sociala insatser mot barn och unga.
– Vi har också egna förslag på satsningar som vi har valt att finansiera. Vi vill till exempel titta på en busslinje mellan Horn och Vimmerby, ett eventuellt återöppnade av tillagningsköket vid Stångågården och en höjning av vård- och omsorgspersonalens löner, förklarar Forsberg och poängterar:
– Just nu är vårt budgetförslag preliminärt. Vi har några saker att gå igenom innan vi landar helt.