Efterfrågan på platser inom äldreomsorgen har successivt minskat de senaste tre, fyra månaderna. Trenden i Sverige är annars att behovet av vårdplatser ökar i takt med att befolkningen blir allt äldre.
Vid månadsskiftet hade Kinda kommun 17 lediga platser som är jämnt fördelade mellan äldreboendena Bergdala i Kisa, Stångågården i Horn och Västerliden i Rimforsa.
Med Kindamått mätt är det ett osedvanligt överskott med tanke på att det varit jämvikt mellan efterfrågan och utbud under flera år. Därmed har kommunen kunnat erbjuda vårdplats inom lagstadgad tid (tre månader).
Med ett överskott på vårdplatser skulle det kunna vara läge att göra förändringar. Inte minst för att sänka kostnaderna för vård- och omsorgsnämnden som har svårt att hålla sin budget.
Men att stänga en avdelning i Kisa, Rimforsa eller Horn är inget som tilltalar nämndens ordförande Roger Rydström i dagsläget.
– Vi måste ta hänsyn till våra medborgare och låta hela kommunen leva. Dessutom kan behovet av platser svänga snabbt så vi behåller bemanningen, men vi tar inte in några vikarier.
Frågan är om det blir lättare att få en plats inom äldreomsorgen nu.
– Nej, säger socialchef Joachim Samuelsson.
– Det är behovet som styr, inte antalet lediga platser.
Ett liknande svar gav hans företrädare Carolina Leijonram när det fanns flera lediga platser i Horn 2002.
– Vi kan inte göra undantag, det är inte försvarbart juridiskt. Vi försöker istället komma ifrån godtyckliga beslut så att det blir en likartad bedömning i hela kommunen. Vi kan inte sänka behovskraven bara för att det finns lediga platser i Horn just nu.
Ur ett historiskt perspektiv har antalet vårdplatser successivt minskat i Kinda de senaste 20 åren. Från drygt 300 platser 1999 till dagens 123 platser. Trenden är densamma runt om i landet med målet att människor ska bo kvar hemma så länge som möjligt.
Nedmonteringen i Kinda sköt fart i början av 2000-talet. I november 2003 fanns 198 platser varav 16 var lediga. Bara ett år senare hade antalet platser inom särskilt boende och demensboende minskat till 126.
Bland annat stängdes delar av äldreboendet vid Kindagård i Kisa. Allt för att undslippa kravet på upprustning för sex miljoner kronor.