-- Vi försöker värva folk och förmå dem att pendla eller flytta hit, men hittills har vi inte lyckats, säger Lars-Jonney Johnsson, närpolischef i Kinda/Ydre.
Med en decimerad arbetsstyrka begränsas insatserna till det allra nödvändigaste som akuta insatser och brottsutredningar.
-- Utredningarna tar mycket tid. Ska man ha framgång måste de vara färska. Ungdomsbrott får inte ligga för länge och åklagarärenden hastar alltid på.
Men Lars-Jonney Johnsson är inte ensam om att stå med ofullständig stab.
-- Det ser lika illa ut över hela landet, säger Åsa Larson, rekryteringschef vid polismyndigheten i Östergötland.
-- Här i länet jobbar vi stenhårt för att skaffa folk. Dels från polisutbildningen när de nya ska ut på praktiktjänstgöring, dels marknadsför vi vår polismyndighet för att kunna anställa redan färdiga och erfarna poliser.
Städer som Linköping och Norrköping lockar flest sökande.
-- Tyvärr är det så, framför allt när det gäller de nybakade poliserna. Men vi försöker ta udden av det och förklara för dem att på mindre orter får de lära sig att jobba med allt.
Med fler poliser i Kinda/Ydre skulle Lars-Jonney Johnsson satsa på mer yttre arbete.
-- Jag vill att vi patrullerar, har trafikkontroller, hälsar på i skolor och visar oss mera för allmänheten. Det ger oss också större möjligheter att träffa på busarna som rör sig i vårt område.
Vid akuta situationer finns stöd att få från Linköping. Men därifrån är det långt till flera platser i Kinda och Ydre. Både i tid och avstånd
-- Det är tio mil till Rydsnäs och ungefär lika långt till Hycklinge.
Avsikten från polismyndighetens sida är att fylla på med poliser ute på de mindre orterna, säger Åsa Larson. Viljan och pengarna hos polisledningen finns. Det gäller bara att hitta personal som kan och vill.
-- Vi jobbar mycket med tandemrekrytering där vi försöker hjälpa par med jobb och bostad för att underlätta för en polis att flytta till länet.
Samma budskap framfördes också av länspolismästare Lars Engström när han tillsammans med närpolischef Björn Folkesson besökte kommunstyrelsen i Kinda för några veckor sedan.
Träffen var orsakad av ett brev till länspolisen från kommunalrådet Majlis Johansson (s) där hon uttryckte sin oro över bristen på poliser. I synnerhet bemanning i somras i samband med semestrarna.