Branden orsakades sannolikt av gnistbildning efter att ett träd blåst ner över en kraftledning. Elden fick snabbt fäste i den torra vegetationen och spreds med rasande fart i den hårda vinden. Brandmän från Kisa, Rimforsa, Horn och Björkfors kämpade mot lågorna som slog upp på flera fronter.
Till en början hotades ett bostadshus med tillhörande ladugård vid Bröt, men räddningstjänsten och frivilliga lyckades släcka. Men elden spred sig österut och läget blev riktigt kritiskt när den snabbt närmade sig ett tiotal byggnader vid Övre Årteryd. Vid 18-tiden uppmanades de boende att lämna sina hus.
På en av gårdsplanerna stod Sylvia Fall från Linköping och tittade oroligt på den väldiga röken som svepte in över byn. Hennes fars föräldrahem, som funnits i släkten i sex generationer, såg ut att bli lågornas rov. I bilen hade hon packat in arvegods och kära ägodelar.
- Usch, det är som en mardröm, sa hon samtidigt som hennes anhöriga såg med förtvivlan på händelseutvecklingen.
- Jag är rädd att branden springer ifrån oss och vi klarar inte att rädda huset, tyvärr, sa Kindas räddningschef Thomas Blixt till Corren.
Bara minuter senare tvingades flera brandmän att retirera från elden. En av dem var Mattias Ekeroth.
- Vi trodde att vi hade kontroll, men plötsligt slog det upp jättehöga lågor. Det blev en fruktansvärt hetta och vi var tvungna att släppa allt och bara springa.
Ett stort problem under släckningen var bristen på vatten som fick hämtas i skytteltrafik från sjön Nimmern. Dels med tankbil, dels med traktor och gödselvagn.
Vid 20-tiden kunde en efterlängtad helikopter börja vattenbomba det mest utsatta området. För en stund såg det lite ljusare ut, men efter ett tiotal vändor drabbades helikoptern av maskinfel.
Ännu vid 21-tiden hade räddningstjänsten inte kontroll över branden som härjade på flera ställen över ett område som Thomas Blixt uppskattade till cirka åta kvadratkilometer.
Av säkerhetsskäl stängdes den stora kraftledningen av mellan Kisa och Åtvidaberg. Under kvällen var mer än fem tusen hushåll utan ström.
Vid sidan av skogsbranden vid Årteryd brann det på ytterligare fem ställen i Kinda på tisdageseftermiddagen. Bland annat vid nära Råsöbro, Hultna nära Ydregränsen och Sävsjömåla och kottebo mot Ulrikahållet.
Torbjörn Lindqvist