Inom en månad ställs 817 anställda i Sverige utan jobb.
Av konkursansökan framgår att Expert Sverige AB är på obestånd och saknar förmåga att betala sina skulder.
Expert Sverige AB har 136 butiker runt om i landet, varav 73 butiker är egenägda och 63 butiker drivs av franchisetagare.
Med en omsättning som uppgår till omkring 2,8 miljarder kronor är koncernen en av de största aktörerna på den hårt konkurrensutsatta hemelektronikbranschen i Sverige.
Vd nekade först
När Corren i går eftermiddag kontaktade Magne Solberg, som är vd för Expert Sverige AB, förnekade denne att en konkursansökan lämnats in.
– Vi har inte lämnat in någon konkursansökan till Linköpings tingsrätt. Jag vet inte var du har fått det i från.
Jag har konkursansökan framför mig. Det är en offentlig handling på tingsrätten. Ansökan är underskriven med ditt namn.
– Jag får återkomma till dig, sa Solberg då.
Senare på tisdagen bekräfade Magne Solberg, i ett nytt samtal, att en konkursansökan skickats in. Han bad också om ursäkt för att han inte var uppriktig i första kontakten med Corren.
– Jag blev överraskad och perplex eftersom konkursansökan skulle ha skickats in senare samma dag. Min förnekelse blev en reaktion eftersom jag instruerat mina medarbetare om att de skulle meddela personalen först, säger Solvik.
Inte lyckats vända
Klockan halv sju i går kväll kom även ett pressmeddelande från företaget som offentligt bekräftar att styrelsen i Expert AS beslutat att med omedelbar verkan lägga ner den svenska verksamheten.
Företaget förklarar att de under de senaste åren vidtagit en rad åtgärder för att skapa lönsamhet i de svenska verksamheterna.
Ägarna har tillfört kapital för att säkra driften och investerat i modernisering av ett stort antal butiker.
Omfattande kostnads-besparingar har genomförts och olönsamma butiker har avvecklats.
Den hårda konkurrensen, låga marginaler i kombination med en mycket svag marknad har gjort att förlusterna ändå fortsatt.
– Vi är många som arbetat hårt för att vända resultatet, men vi har inte lyckats. Det är mycket tråkigt att vi tvingas ta till en så drastisk åtgärd som att ansöka om konkurs. Jag är den första att beklaga att medarbetare, franchisetagare, kunder, leverantörer och andra nu drabbas, säger Magne Solberg.
Satsar på övriga Norden
Experts framtida marknad finns, enligt Solberg, i Danmark, Norge och Finland.
– Där kan vi fortfarande tjäna pengar och har en bättre position.
Expert har redan stängt ner sin hemsida, för att undvika internetförsäljning. Under onsdagen kommer också samtliga butiker att hålla tillfälligt stängt.
Vad händer med de 817 medarbetare som berörs av konkursen?
– Inom fyra till fem veckor kommer de att vara utan jobb på Expert, säger Magne Solberg.
Kommer ni att kunna erbjuda dem några andra anställningslösningar?
– Nej.
Av konkursansökan framgår även att Expert Sverige AB vill att advokaten Michael Levin i Stockholm ska utses till konkursförvaltare.
Köpte Onoff
Så sent som i juli förra året köpte Expert Sverige AB 30 utvalda butiker från hemelektronikkedjan Onoffs konkursbo.
Enligt norsk media har Expertkoncernen varit farligt nära en konkurs på grund av att verksamheten i Sverige blöder pengar.
Pumpade in halv miljard
I vintras ska dock koncernen ha fått ett tillfälligt ägartillskott på 500 miljoner kronor. Förra året redovisade Expert Sverige AB en förlust på 318 miljoner kronor.
Linköpings tingsrätt kommer under onsdagen att ta ställning till konkursansökan.
Expert Sverige AB vill sedan att den fortsatta handläggningen ska flyttas över till Stockholms tingsrätt.
Fredrik Quist
Rita Furbring