Biltvätten bidrar till onödiga utsläpp av oljor och tungmetaller som går direkt ut i naturen. Men bara ett fåtal kommuner har förbud mot biltvätt utomhus. I Östergötland finns inget uttalat förbud mot att tvätta bilen på gatan. Däremot har de flesta någon form av policy eller rekommendationer för biltvättning.
- Miljöbalken tillåter inte biltvätt på gatan, men eftersom sanktionsmöjligheter saknas kan vi inte förbjuda det, säger miljöinspektör Torgny Sylvan på miljökontoret i Linköping.
Det innebär inte att det är tillåtet att tvätta bilen på exempelvis en asfalterad garageuppfart där det finns en dagvattenbrunn i närheten. Men risken att en bilägare upptäcks och anmäls är liten.
- I sommar har ingen anmälan kommit in om biltvätt på gatan. För några år sedan var det ett ruskigt ringande om att grannar och andra tvättade bilen på ett miljöskadligt sätt.
De flesta som kontaktade miljökontoret ville vara anonyma, och då var det också svårt att gå vidare med en anmälan. I några fall skickades informationsblad om miljövänlig biltvätt ut till en viss gata, eller bostadsområde. Någon enstaka bilägare fick ett riktat brev från miljökontoret. Men några böter var det inte fråga om.
- Eftersom det inte finns något förbud kan vi heller inte ge några böter, säger han.
Däremot skulle kommunen kunna tillämpa en tillsynsavgift där det förekommer miljöovänlig biltvätt. Men då måste man få in en anmälan med namn och adress.
- Det skulle underlätta vårt miljöarbete, helt klart. En avgift på någon tusenlapp är kännbar.
Miljökontoret är inte emot biltvätt utomhus om det sker på rätt plats. En asfalterad gata är den absolut sämsta tvättplatsen då spillvattnet kan rinna rakt ut i vattendrag eller dagvattenbrunn. Då är det bättre att använda en gräsmatta eller grusplan.
- Vi har inget emot biltvätt på sådana områden där inte tungmetaller och annat hamnar i brunnar och dylikt. Då är det helt okey från vår sida, säger Torgny Sylvan.
En undersökning om biltvättar som stiftelsen Håll Sverige Rent gjort under åren 2006 och 2007 visar att 93 procent av kommunerna tillåter biltvätt på gatan.
- Det finns en oenighet bland kommunerna om hur man ska tolka lagen. Några kommuner anser att det finns ett stöd för att förbjuda biltvätt i miljöbalken. Men svårigheten ligger i att följa upp ett eventuellt förbud. Vad jag vet har ingen bilägare hittills bötfällts för att ha tvättat bilen på gatan, säger projektledare Jessica Ångström på Håll Sverige Rent.
Hon anser att kommunernas information om att biltvätt på gatan är skadligt för miljön är bristfällig. Det vanligaste är att kommunerna informerar på hemsidan. Men då måste konsumenten göra ett aktivt val för att ta del av informationen. Kampanjer för att få bilägarna att uppsöka en miljövänlig tvätthall i stället för att stå på gatan eller villatomten är sällsynta.
- Vi ser det här som ett stort problem, säger Jessica Ångström.
På en av de stora gör-det-själv-hallarna vid Braskens Bro i Linköping har antalet tvättkunder minskat i år. I sommar har dock antalet kunder legat på ungefär samma nivå som under samma period förra året.
- Vi har tappat tvättkunder, men det beror på att konkurrensen hårdnat, bland annat har en ny anläggning etablerats i Tornby, säger Linus Ekström på OKQ8.
Under våren och sommaren är intresset för att tvätta bilen på macken litet, jämfört med vinterhalvåret.