- Det är för tufft att vara pokerproffs i längden. Vi kommer att fortsätta spela, men framför allt vill vi leva normala liv, säger de.
Det här är första gången som Sargon Rüya och Bengt Sonnert berättar offentligt om sina framgångar som pokerproffs. Det finns många fördomar om pokerspelare, och därför har de hittills valt att ligga lågt. Men nu upplever de att attityden till poker har förändrats, bilden av en ljusskygg verksamhet i skumma lokaler håller på att försvinna.
Vi träffas i deras spelbutik på Storgatan. Kunderna kommer och går medan vi pratar i personalutrymmet innanför. För att få bilder ber vi Bengt starta en dator och gå in på en sajt för pokerspel. Efter en stund är han inne i ett pokerparti som han sköter lite förstrött medan vi pratar.
Båda började med att spela poker på nätet. Sargon för snart tio år sedan, Bengt lite senare. Det var ingenting som deras föräldrar uppskattade, och båda fick höra förmaningstal om spelandets risker. Men de fortsatte ändå och blev med tiden skickliga spelare.
De kände till varandra från uppväxtåren i Lambohov, men det var intresset för poker som förde dem samman för sex-sju år sedan. De upptäckte att de båda hade den rätta egenskapen för att bli pokerproffs: disciplin.
- Man måste vara helt fokuserad och fullständigt disciplinerad hela tiden. Om man blir irriterad för att man får dåliga kort och börjar ta större risker så förlorar man, hur bra man än är, säger Sargon.
De spelar fortfarande nätpoker men deras specialitet har blivit kontantspel vid de stora internationella pokerborden.
- Vi reser utomlands och spelar 5-10 gånger per år. Ofta bestämmer vi oss för att dela på vinster och förluster när vi spelat klart. Det är ett sätt att hålla en hög speldisciplin, säger Sargon.
De spelar även i turneringar. I somras vann Bengt 3,5 miljoner kronor i en turnering i London. Vinstsumman är offentlig, men för övrigt är de diskreta med hur stora vinster de drar in.
- Vi har spelat ihop en hacka som vi investerar här i Linköping nu. Det är inte roligt att spela jämt, vi vill båda göra något mera utvecklande, säger Bengt.
Förutom spelbutiken har de ett annat gemensamt projekt snett över gatan, Biljardsalongen. Sargon driver dessutom sedan tidigare Palatset på Drottninggatan.
Båda lockas mer av vardagslivet som småföretagare i Linköping än av glittret i Las Vegas. Sargon har familj och barn. Nu tänker de på framtiden.
- Det blir tuffare och tuffare att spela poker. Det kommer hela tiden nya duktiga spelare, säger Sargon
- Och det orangea kuvertet blir ganska tunt om man bara ägnar sig åt poker, tillägger Bengt.
Spelvinster är skattefria inom EU. När de vinner pengar utanför EU sätts de upp i deklarationen. Men helt okomplicerat är det inte, nyligen vann Sargon Rüya en tvist med skatteverket som ansåg att han borde ha skattat för en vinst på pokersajten Nordic bet.
Sargon och Bengt har alltid dragit en stenhård skiljelinje mellan hushållskassan och spelkassan. Det är en del av deras speldisciplin och en av förklaringarna till att de aldrig råkat illa ut. Men de har sett andra som blivit spelberoende och spelat bort allt de äger.
- Det finns mycket tragik bakom pokerglamouren och jag rekommenderar faktiskt inte någon att försöka bli professionell spelare, säger Sargon.
- Poker är jättekul. Har man råd så ska man spela, men på en lagom nivå, tillägger han.
Vi ska just tacka för oss och gå när Bengt tittar på datorn och säger:
- Ser man på, en stege. Ja, det gick ju bra det här, 2 000 kronor i vinst.