Någon minut efter jag rullat in på parkeringen till Ljungsbros fritidscenter hör jag en glad stämma ropa.
– Vilken tajming!
Det är Göran Berlemo och gänget i Ride of Hope Team Öst som precis avslutar en träningsrunda på femton mil.
– Vi körde med tjejerna i Tjejvättern en bit, de såg nog att inte alla var tjejer, men vi fick hänga på ändå, skrattar Göran.
Ride of Hope startades i Sveriege av Gary Flemming som cyklade från Umeå till Lund med målet att samla in krona per kilometer på den 125 mil långa sträckan. Sedan dess har insamlingen vuxit och utvecklats till Ride of Hope Europe. I år går resan från Prag i Tjeckien och är ett cykeläventyr på 104 mil under 7 dagar i början av juli. Den längsta dagsetappen är på 19 mil och snittet ligger på ungefär 15 mil om dagen.
Syftet är att uppmärksamma och samla in pengar till Barncancerfonden. Målet är Almers Hus i Varberg, ett rekreationsområde för drabbade familjer. Här knyter Ride of Hope an till loppets viktiga grundsyfte. Att stötta barn med cancer och de drabbade familjerna.
Ingen i Görans direkta närhet har drabbats av cancer. Men Ride of Hope ger träningen en extra dimension. Cykling upptäckte Göran när han körde Klassikern (Vasaloppet, Lidingöloppet, Vansbrosimmet och Vätternrundan). Innan dess var löpningen den primära motionsformen.
– Men när man åker räser är det inte vanlig cykling! Det här är kul på ett helt annat sätt.
Utmaningen med Ride of Hope Europe är att orka trampa i en hel vecka.
– Jag har cyklat Vätternrundan, men det gör man på en dag, och sedan kan man vila sig i en vecka. Här gäller det att orka varje dag. Så det gäller att inte ta ut sig för hårt när man inte har någon vilodag.
Just nu håller den tio man, och kvinnor, starka truppen på att synka ihop sig som grupp.
– Alla är på olika nivå, men vi måste hålla ihop som grupp och ha en behaglig resa. Det är ju ingen tävling.
Insamlingsåret går från september till augusti. Så teamets final blir Barncancertrampet den 20:e augusti. Till dess hoppas de få in ytterligare pengar till Barncancerfonden. Till nu har Team Öst samlat in 270 000 kronor. Målet är en halv miljon.
– Vi skulle vara några fler så att vi kunde vara med på fler event och tillställningar.
Varje team får bestå av max 28 cyklister. Kriterierna för att bli en i gänget är att man prioriterar teamet och insamlingen till Barncancerfonden. Cyklingen är grädden på moset tycker Göran. Vill man bli en medlem av Team Öst så är anmälan öppen till sista augusti.
– Det är inte cyklingen som är det primära, utan allt det andra, det ska man ha klart för sig. Men det är väldigt kul!