Förutom simhallen – där bygget är i full gång – planeras för bland annat 600 bostäder, skola och p-hus på Folkungavallen.
Detaljplanen för bostäder förutsätter att de 27 träden längs Hamngatan och Lasarettsgatan fälls. Men för att avverka en allé krävs dispens. Kommunen fick en sådan dispens beviljad, men flera tjänstemän på länsstyrelsen anmälde avvikande åsikt mot beslutet och Naturvårdsverket valde att överklaga.
Den första instansen, mark- och miljödomstolen i Växjö, gick på Naturvårdsverkets linje och stoppade trädfällningen. Kommunen överklagade då till mark- och miljööverdomstolen – och då blev domslutet det motsatta.
Beslutet i den högsta instansen blev oväntat enkelt att fatta. Linköpings kommun hade nämligen under tiden låtit göra en undersökning av träden som visade att de var i dåligt skick och därmed utgjorde en säkerhetsrisk. Naturvårdsverket gjorde därför en helomvändning och instämde i att det fanns skäl att bevilja dispens för avverkning.
Domen föll i september i fjol. Träden har fått stå kvar i ytterligare ett år, men nu avverkas de i rask takt.
I domstolsbeslutet ålades Linköpings kommun att spara de 15 grövsta stammarna och placera dem som död ved i en närbelägen skog. En av stammarna ska komma från den asklönn som hyst den ovanliga svampen skillerticka, så att den får möjlighet att sprida sig.
Cirka 70 nya träd ska planteras på andra platser i området.