För hundra år sedan bodde frälsningssoldaten Lars Johan Melin i ett anspråkslöst hus vid det som i dag är Handelsbankens nya hus på Ågatan. Han var känd för sin stora gästfrihet, och för värnpliktiga och elever på seminariet var hans hus en plats där man kunde få en kopp kaffe och umgås.
– Han hade nog inte känt igen sig i dag, men jag tror inte han hade klagat över de moderna glasfasaderna. Han var en positiv och vänlig person, sade Gunnar Elfström som talade på invigningen av Farbror Melins torg på tisdagen.
Kommunalrådet Elias Aguirre (S) klippte bandet och konstaterade att kommunens namnkommitté efter viss förvirring enats om att Melin ska stavas med ett l.
– Det förekom olika stavningar, i Corren skrev man hans namn med två l. Men det tror jag heller inte att han hade bråkat om, sade Gunnar Elfström.
När Lars Johan Melin dog 1939 var han sedan länge en välkänd och omtyckt person i Linköping. Han hus revs fem år senare för att ge plats åt det som i dag är Näringslivets hus.
Frälsningsarméns musikkår spelade på invigningen och det hade nog Farbror Melin varit extra glad åt. Han var affärsbiträde, trädgårdsarbetare och dekoratör, men det var arbetet som frälsningssoldat som var viktigast för honom.
På Linköpings nyaste torg står numera också en trädformad skulptur med namnet ”Farbror Melins funderingar”. Konstnären som har gjort den sex meter höga skulpturen i rostfritt stål heter Richard Johansson.