Klockan är sju på fredagsmorgonen när vi träffar Johan Östlund. Han är nyvald ordförande i Johannelunds lek- och plaskdammsförening och denna morgon har han en viktig uppgift. Han lyfter på ett brunnslock, klättrar ner i hålet, vrider på en stor kran – och vatten forsar ut i plaskdammen.
– Det är kallvatten, men det bryr sig inte småbarnen så mycket om, säger han.
Johan talar av egen erfarenhet. Han har själv barn i plaskdammsåldern – Vera 5 och Nora 3 – och de älskar att bada i den grunda bassängen där alla bottnar.
– Plaskdammen är en kanongrej. En varm sommardag är det alldeles fullt av barn här. Det kommer familjer från andra änden av staden, berättar Johan.
En gång i tiden fanns det plaskdammar i många bostadsområden i Linköping. Men politikerna ansåg att det var för dyrt att rusta upp dem när förfallet gått för långt och dessutom kom det nya krav på rening av vattnet.
På 1990-talet såg Johannelunds plaskdamm ut att gå samma öde till mötes och under några år var den torrlagd. Då bildades plaskdammsföreningen och efter en hård kamp fick man kommunen att rusta upp dammen. Nu sköter föreningen driften, med bidrag från kommunen och olika företag.
Det senaste hotet mot plaskdammen seglade upp tidigare i år. Inför årsmötet ville ingen ta på sig ordförandeskapet.
– "Nedläggning?" stod det på anslaget inför årsmötet. Jag kände att jag måste gå dit – och helt oförberett blev jag vald till ordförande. Men det är jättekul, det känns bra att få ge något tillbaka till barnen, säger Johan Östlund.
På fredagseftermiddagen var det tänkt att plaskdammen skulle säsongsinvigas med bland annat loppis, barnteater, ansiktsmålning, marsvinsklappning och korvgrillning. Men åskovädret satte käppar i hjulet och evenemanget har flyttats till lördag kl 15.