Laban Bengtsson har under flera decennier varit en central politisk figur i Östergötland. Han kom från Göteborg till Linköping för 25 år sedan och det var också dit han återvände i början av året. Han har arbetat både regionalt och på riksplanet, bland annat som strategisk rådgivare till Mona Sahlin.
I en artikel i Corren, inför sin flytt, pratade han mycket om vikten av samarbete. Han trodde på samarbetet mellan Socialdemokraterna och Miljöpartiet och sa att han trodde att det var utvecklande för båda parter.
– Som förste ombudsman för socialdemokraterna har han betytt mycket både för partiet och för länets utveckling. Beskedet om hans död är mycket sorgligt, säger Christoffer Bernsköld, ordförande för Socialdemokraterna i Östergötland.
Att vara med och ombilda landstinget i Östergötland till Region Östergötland var det sista stora uppdraget som Lars Laban Bengtsson genomförde innan sin flytt tillbaka till västkusten och den väntande pensioneringen.
Mats Johansson (S) som blev den förste att fatta ordförandeklubban i den nya regionstyrelsen i Region Östergötland beklagar Labans död.
– Framförallt går mina tankar till hans familj. Det är självklart mycket tråkigt, säger han.
I likhet med Christoffer Bernsköld poängterar Mats Johansson den stora betydelse som Lars Laban Bengtsson har haft för socialdemokraterna i länet, både som förste ombudsman men också genom sina uppdrag åt partiet centralt.
– Den gärningen måste man påminna sig om när något sådant här händer.
l