VM-finalen avgjordes i Thailand. Det är där spelet Heroes of Newerth (HoN) är som störst – i vår del av världen är det på tillbakagång.
– De flesta i laget har egentligen lagt av med HoN och börjat spela Dota i stället. Det är den sporten som växer och är klart störst nu. Men vi tänkte att vi ger HoN en sista chans – och så vann vi, berättar Aydin Sarkohi som är uppvuxen i Linköping men nu bor i Stockholm.
Segern gav de fem i laget 130 000 kronor var. Mycket pengar, men inte i närheten av prispengarna som finns inom Dota. Där ger en seger i världens största turnering två miljoner dollar var.
– Spelen liknar varandra väldigt mycket, men det tar tid att bli riktigt bra när man byter från HoN till Dota. Det har tagit mig 1,5 år att bli så bra att jag kan börja tävla igen, säger Aydin.
E-sport växer snabbt och är en populär publiksport. Nära 400 000 svenskar tittar på e-sport eller gaming en genomsnittlig dag – betydligt fler än de som tittar på traditionell sport online, enligt en rapport från Mediavision. Tävlingarna samlar också stor livepublik som på plats vill följa matcherna.
De allra bästa kan leva på spelandet. Aydin har varit professionell e-sportare i flera år.
– Jag har egentligen planer på att utbilda mig till psykolog, som pappa. Men jag fortsätter med e-sport så länge det känns rätt, säger han.
För att bli elitspelare krävs mycket träning. Aydin spelar 4–6 timmar om dagen – minst. Ofta blir det mer, uppåt 15 timmar.
– Vårt lag har också en amerikansk coach som hjälper oss att äta rätt och som ser till att vi rör på oss. Men mest handlar det om att spela och om att studera andra spelare, att försöka sätta sig in i hur de tänker, berättar Aydin.
Det vinnande laget, Fnatic, representerade Europa och Nordamerika, men bestod av fem svenskar. Ytterligare en i laget är från Linköping: Andreas Ragnemalm.
– Det var en otrolig upplevelse bara att vara där. I Thailand är man som en kändis. Att dessutom vinna och få stå där och hålla trofén... Ren eufori, berättar Andreas.
Andreas pluggar tredje året i Lund, till civilingenjör i datateknik.
– Men det gör jag mest för att det så lätt för mig; det tar väldigt lite tid för mig för att klara mig igenom kurserna. Det jag brinner för är egentligen att vara en professionell gamer, att få tävla på högsta nivå. Med de här prispengarna kan jag lägga tid på att bli riktigt bra och försöka bli Dotaproffs.