Trädgårdsföreningen var nyanlagd när de karakteristiska villorna med sin rika ornamentik byggdes 1864. Då låg husen i direkt anslutning till Drottninggatan, men 1954 flyttades de elva meter in i parken till sin nuvarande plats. Då försågs de också med källare.
Från början var det Trädgårdsföreningens föreståndare som bodde i det ena huset och trädgårdseleverna i det andra. På senare år har husen tjänstgjort som kontor och i dag sitter Skådebanan och Rädda korset i det ena, Linköpings Idrottsförbund och Team Valla i det andra.
En renovering gjordes för 20 år sedan, men nu är det dags igen. Det är inte bara tidens tand som farit fram utan även mänsklig hand, i form av inbrottsförsök och klotter med åtföljande saneringar. Putsen är skadad, fönsterfärgen flagnar och en yttertrappa är delvis raserad.
Det västra huset renoveras först, det östra efter semestern.
– På ett ställe har taket läckt in. Vi har lagt ny papp och lägger nu tillbaka de gamla takpannorna. På ett sådant här hus gäller det att bevara så mycket som möjligt och använda gamla metoder och material, som kalkbruk, linoljefärg och vindskivor i trä, säger Arvid Mohlin, arbetsledare på Wilzéns som sköter renoveringen.
Från taket har snickarna utsikt över Stångåstadens jättebygge på andra sidan Drottninggatan. De är inte avundsjuka.
– Det här är roligare. Här handlar det mycket om att lösa saker efter hand, man får vara lite mer av innovatör, säger snickaren Emil Sunnerstam.
Vid ett fönster står Pär Söderberg från Målerihantverkarna och målar med röd linoljefärg.
– Det är riktig färg, det! Många gillar inte linoljefärg för att den blir matt med tiden, men jag tycker att det är den bästa färg som finns. Sådana här jobb trivs jag med, att få ge lite kärlek åt gamla kulturhus, säger han.
När entrévillorna är renoverade är tanken att portalen och de gamla järngrindarna också ska återmonteras. De plockades ner efter att en påverkad bilist kört sönder dem och behöver renoveras de också.
Kommunens projektledare Björn Brage berättar att renoveringen av villorna kostar ungefär tre miljoner kronor. Och det finns planer på fler upprustningar i Trädgårdsföreningen.
– Förhoppningsvis kan vi komma igång med Belvederen i höst. Dessutom ska Linköpings Biodlareförening måla om sitt hus och museet har sökt bidrag för att rusta upp Krogfallsstugan.