Abiturientbalen i Linköping är populärare än någonsin. I år dansade över 600 par i Saab arena.
Abiturient – så kallas den som kandiderar för studentexamen. Den examen avskaffades visserligen 1968, men ordet lever vidare i den årliga abiturientbalen som i Linköping blivit ett allt större evenemang. I år dansade 628 par i Saab arena, med tusentals stolta släktingar på läktarna.
Påståendet att den allra första abiturientbalen dansades 1986 väckte en viss uppståndelse bland läsarna. Flera påpekade att de själva dansade bal flera år tidigare – och baltraditionen sträcker sig betydligt längre tillbaka än så.
Exakt när det hela började verkar dock inte alldeles enkelt att reda ut. Ann-Kristin Eriksson gjorde ett försök i en artikel i årsboken "Vår stad Linköping: 2007". Där berättar hon att det redan på 1800-talet fanns gymnastikbaler och majbaler i Linköping, men att abiturientbalerna troligen började "någon gång på 1930-talet".
Då var det eleverna vid Katedralskolan – som på den tiden hette Linköpings högre allmänna läroverk – som dansade. Flickor släpptes in vid läroverket först 1930, och det året var 17 av de 201 eleverna av kvinnligt kön.
Numera deltar elever från Linköpings alla gymnasier i abiturientbalen. Det tilltagande antalet balpar har genom åren gjort att man fått söka sig till allt större lokaler. Efter Vasahallen, Cupolen och Stångebrohallen är det numera Saab arena som gäller – dessutom uppdelat på tre baldagar.