Det är en omåttligt glad Jesper jag når på telefonen. Fredagskvällen blev inte alls som han trott. Väskorna stod packade. Han var redo att skicka dem med mamma och pappa som fanns på plats för att se när finaldeltagarna skulle utses. Själv skulle han – efter att ha blivit utslagen – komma hem till Linköping med en lite mindre packning
Men så blev det inte. Trots en brutal sågning i tisdags tog han chansen, gick upp på scenen och fick hela idoljuryn att nästan brista ut i gråt.
– Jag är så jävla glad att vi chansade på Jesper. Tårarna kommer, sa Fredrik Kämpe, en av de tre domarna.
Kvällens överraskning, tyckte alla tre.
Sitt livs framträdande
Mest överraskad var nog Jesper själv.
– Efter sågningen i tisdags hade jag räknat ut mig själv. Men tänkte ändå någonstans att jag måste tro på mig, säger han.
När första, andra och tredje chansen till ett wildcard försvann, så kände han att nu är det kört.
– Inte ger de wildcard till fyra killar, det trodde jag inte. Så gjorde de det, säger han och skrattar så lyckligt.
Just då, när beskedet kom blev han nästan lite rädd, visste knappt om han skulle klara av att sjunga. Dessutom blev det rörigt med medhörningen och låten gick igång innan han var sångklar.
Det var i det läget han visade vad han går för.
– Ja, jag gjorde jag tydligen the performance of a lifetime. Hela juryn golvad och det var en sååååå overklig känsla.
Satsar på folklighet
Till skillnad från flera av de andra deltagarna siktar Jesper inte på en storstilad karriär med världen som scen. Han har flera gånger sagt att han går för det lite mer folkliga. Något han också fått kritik från domarna för. De har uttryckt osäkerhet om hans kapacitet. Varje gång han gått vidare i deltävlingarna har det varit med medskicket att han är chansning.
Domaren Fredrik Kämpe tog också upp det där med folkligheten.
– Hoppas du förstår att det inte bara är folkligt som är grejen. Man kan vara bra också. Det här var du, sa han.
Har du jobbat med något särskilt i ditt sätt att framträda och sjunga på sedan första uttagningen?
– Att inte låta nervositet och prestation ta över, utan att försöka vara hundraprocentigt närvarande i känsla.
Oj, hur gör man det?
– Supersvårt, ibland går det överstyr. Jag hade känslan i mitt framförande i tisdags, och det sågades totalt. Blev kanske lite för peppigt för deras smak.
Vägen mot finalen
På fredag startar Idols finalomgång. Varje vecka fram till 9 december kommer en av de 12 deltagarna att obönhörligen slås ut.
Har du några speciella knep för hur du ska få tittarna att rösta på just dej?
– Mitt absolut första och starkaste vapen är fortsätta att vara på mig själv. Bjuda på mig själv och mina tokigheter och misstag. Jag skäms inte för så mycket.
Dessutom har han humor. När juryn vid ett tillfälle tyckte att han hans framträdande mest liknade "Babsan tolkar Tove Lo", tryckte han upp en t-shirt med texten I love Babsan, som han bar i sändning.
– Jag tycker absolut inte att det är nåt fel på Lars-Åke Wilhelmsson, eller Babsan, som artist. Skulle välja Babsan före Tove Lo alla dagar i veckan.
Nu väntar hårda och långa dagar med repetitioner, intervjuer och annat som hör till en idoldeltagares nya vardag. Hotellet blir hans hem så länge han är kvar i tävlingen.
Studierna då?
Jesper har satsat allt på ett kort och tagit ett studieuppehåll.
– När jag åker ut så står jag lite på bar backe. Det är lite risky business privat. Men jag klarar mig.
Kommer du tillbaka till Linköping?
– I alla fall till att börja med eftersom jag inte har någonstans att bo utom hos mamma och pappa. Linköping är ändå bra att utgå från.
Men först väntar första finalomgången på fredag. Vad han ska sjunga är näst intill en statshemlighet.
Mindre hemligt är att han efter detta kommer att få heta Idol-Jesper ett tag framöver.
– Äntligen, säger han själv.