Mattias Ekberg, vice ordförande i Linköpings Fria Musikklasser, konstaterar att föreningens ansökan till Skolinspektionen har fastnat i en rättsprocess. "Vi väntar på besked men jobbar vidare med samma mål", säger han.
För drygt ett år sedan stängde mellan- och högstadieskolan Kunskapsskolan ned i Linköping och lämnade den nästan 3 300 kvadratmeter stora lokalen i stadsdelen Ekkällan. Orsaken var bristande elevunderlag.
Snart meddelade föreningen Linköpings Fria Musikklasser att de, efter förändringen av musikklasserna på Folkungaskolan, planerade att öppna en ny friskola i Kunskapsskolans gamla lokaler. Deras ansökan avslogs av Skolinspektionen och är nu föremål för en rättsprocess.
Föreningen siktar istället på skolstart till höstterminen 2027.
– Det var, enligt deras tolkning, en formaliamiss av oss och det känns såklart tråkigt och frustrerande. Vi har överklagat och väntar på besked men jobbar vidare med samma mål och letar efter lokaler som skulle passa vår skola. Vi ser det här som ett långsiktigt projekt som kräver att vi lär oss hur det funkar. Vi tror på det här på sikt, säger föreningens vice ordförande Mattias Ekberg.
Nu är det istället Nordic International School som har tecknat en avsiktsförklaring med fastighetsägaren SBB och skickat in en ansökan till Skolinspektionen. Skolan är en del av friskolekoncernen Watma Education, där även Fria Läroverken ingår. Ambitionen är att starta en mellan- och högstadieskola till höstterminen 2026. En skola som vid full verksamhet huserar 352 elever och 25 heltidsanställda.
Linköpings kommun har fått ge sin syn på friskolans ansökan och Skolinspektionens slutgiltiga besked kommer senast i oktober i år.
– Lagstiftningen är tydlig i Sverige, det är inte kommunerna utan staten som bestämmer om en friskola får starta. Men i vårt yttrande säger vi att vi ser ett minskat antal elever i grundskolan och att vi redan har tillgodosett tillräckligt med platser i mellan- och högstadiet. Vid nyetablering av fristående grundskolor under de kommande åren ser vi en risk för att det skulle skapa negativa konsekvenser för kommunen när vi får tomma skolplatser, säger barn- och ungdomsnämndens ordförande Elias Aguirre (S).
Friskolan Nordic International School finns hittills på sju platser i Sverige och har varit omskriven genom åren. Framförallt på grund av skolornas uniformskrav. Kravet har dock nyligen slopats efter kritik från Skolinspektionen.
I Norrköping har det bland annat rapporterats om elev- och personalflykt från skolan.
"Vi har stor respekt för det ansvar kommunen har, men vår skola kommer när den är fullt utbyggd att omfatta cirka 2,5 procent av det totala elevantalet i kommunen. Det är en relativt liten andel och vi ser därför ingen risk för negativ påverkan på andra skolor. Tvärtom ser vi oss som ett värdefullt tillskott. Ett komplement som breddar utbudet och stärker valfriheten för elever och föräldrar i Linköping och som bidrar till en positiv utveckling av skolresultaten", skriver Watma Educations Erik Ramberg om Linköpings kommuns yttrande till Skolinspektionen.
Vi kontaktar Watma Education för att ställa frågor om planerna i Linköping och hänvisas då till vice vd:n Erik Ramberg. På grund av "möten hela dagen i flera dagar på raken" ber han om att få frågorna via mejl.
Varför vill ni öppna en ny skola i Linköping?
– Linköping är en stor och växande stad, men vi ser att det saknas en grundskola med ett tydligt fokus på kunskapsresultat, trygghet och studiero. Vårt mål är att erbjuda en skola med höga ambitioner för varje elev, där struktur, kvalitet i undervisningen och höga förväntningar går hand i hand, skriver Erik Ramberg i ett mejl till oss.
Kunskapsskolan stängde på grund av bristande elevunderlag. Vad får er att tro att ni kan få drygt 350 elever?
– Vi ser en tydlig samhällsförändring där många familjer uttrycker en oro över stök, otrygghet och sjunkande kunskapsresultat i svensk skola. Det finns ett växande behov av skolor som tar dessa frågor på allvar – som sätter kunskaper, struktur och trygghet i främsta rummet. I våra undersökningar ser vi ett starkt intresse för just den typen av skola i Linköping, och vi får varje vecka nya köanmälningar. Mycket tyder på att vårt erbjudande svarar mot en växande efterfrågan i dagens skoldebatt och samhällsklimat.
Kunskapsskolan stängde på grund av bristande elevunderlag men Nordic International School tror ändå att behovet finns.
Lokalen ligger i närheten av Stora Coop i Ekkällan och är cirka 3 300 kvadratmeter stor. Fastighetsägare är SBB.
Tror ni att rapporterna om elev- och personalflykt i Norrköping kan försvåra för er vid en etablering i Linköping?
– Vi är trygga med att det vi bygger i Linköping står på en stabil grund. Den artikel som refereras till är över två år gammal och beskriver en begränsad del av en komplex situation. Vi har lärt oss mycket och tagit krafttag för att förbättra både struktur och ledarskap. Tidigare utmaningar ligger bakom oss, och vi är fast beslutna att våra framtida skolor ska präglas av trygghet, tydlighet och resultat. Det är det som kommer avgöra hur vi tas emot i Linköping.
Är det tänkt att det ska vara skoluniform vid skolan i Linköping?
– Nej. Från och med höstterminen 2025 har vi beslutat att ta bort skoluniformen på samtliga våra grundskolor.