Den 27 augusti i år arrangerades Försvarsmaktens flygdag i Uppsala. Det blev en given publiksuccé – men också problem med trafikstockningar när 140 000 besökare skulle ta sig till och från Upplands flygflottilj.
Nästa år arrangeras flygdagen lördagen 26 augusti – och det på helikopterflottiljens hemmabas på Malmen utanför Linköping. Senaste gången Malmen var värd för flygdagarna var i augusti 2016 – och under de två dagarna kom 130 000 besökare.
Torgny Törestrand, flygchef på helikopterflottiljen, är ansvarig för flygprogrammet under flygdagen nästa år.
– Vi hoppas kunna visa upp flera nya flygplan, som till exempel Gripen E. Men med tanke på att helikopterflottiljen nästa år firar 25 år kommer det också att vara ett fokus på våra nya och gamla helikoptrar. Vi hoppas också på besök från Finland.
Den flygintresserade allmänheten kommer förhoppningsvis att få se flera nya flygplan i luften. Flygvapnet är på väg att introducera det tyska propellerplanet Grob 120TP som nytt skolflygplan, med beteckningen SK 40. Samtidigt är Saab i färd med att leverera nya Gripen E. Försvarskoncernen ska också leverera spaningsflygplanet Global Eye till flygvapnet. Saab kommer att ha ett eget område inne på Malmen.
Tomas Sevén, före detta stabschef på flottiljen, är projektledare och arbetar nu heltid med förberedelserna. Han säger att Försvarsmakten förväntar sig att det kan komma drygt 100 000 besökare på lördagen.
– Vi har redan haft möten med kommunen och polisen och vi har god hjälp av Östgötatrafiken. Vi kommer att uppmana så många som möjligt att cykla till Malmen och kommer att ha mellan 20 000 och 30 000 cykelparkeringar. Vi har också god hjälp av lantbrukare som upplåter mark för bilparkeringar.
Redan under fredagen den 25 augusti tjuvstartar flygdagen. Samtliga gymnasister i årskurs två i länets alla kommuner kommer att bjudas in för att lära sig mer om Försvaret.
– De kommer också att få se en generalrepetition inför de två flyguppvisningar som vi kommer att ha under lördagen, säger Torgny Törestrand.
Det är inte bara trafiken som kan ställa till problem under ett så stort evenemang som det nu är fråga om. Under flygdagarna 2016 räckte inte serveringarna till för att mätta alla hungriga.
– Vi ska se till att äldre får i sig kaffe och alla yngre varm korv med bröd, säger Tomas Sevén.