Colombias president Gustavo Petro har meddelat att landet planerar att köpa det svenska stridsflygplanet Jas 39 Gripen. I ett inlägg på plattformen X berättar han att flygplanen som avses är helt nya och utrustade med den senaste teknologin, liknande de som redan är i bruk i Brasilien. Han uppger även att en avsiktsförklaring nu har undertecknats.
Hur många flygplan som ska köpas är ännu inte känt. Enligt tidigare uppgifter har dock Colombia visat intresse för att köpa 24 nya stridsflygplan – 22 ensitsiga, den så kallade E-versionen, och två stycken tvåsitsiga, den så kallade F-versionen. Colombia försvarar för närvarande sitt luftrum med ålderstigna israeliska stridsflygplan av typ IAI Kfir.
Saabs presschef, presschef Mattias Rådström, säger i ett uttalande till TT att det är en positiv nyhet för både Sverige och Saab, och att man har ett mycket konkurrenskraftigt erbjudande till Colombia.
– Det är naturligtvis väldigt glädjande nyheter och väldigt positivt för Sverige och Saab att Colombias president Petro annonserar sin avsikt att införskaffa Gripen E/F, säger Rådström och fortsätter:
– Det finns ännu inget kontrakt eller order och vi ser nu fram emot fortsatta diskussioner med Colombia.
Sverige har redan ett pågående samarbete med Brasilien kring Gripen. I delstaten São Paulo finns en anläggning som används för utveckling, slutmontering, testning och utvärdering av flygplanet. Det troliga är att de plan som Colombia nu överväger att beställa kommer att tillverkas i Brasilien.
I februari figurerade uppgifter i media om att USA planerade att lägga in ett veto mot en möjlig försäljning av Gripen till Colombia. Delar av det svenska stridsflygplanet, däribland motorn, är tillverkade i USA. Orsaken till den amerikanska inställningen skulle vara ett missnöje med den colombianska upphandlingen. USA vill att Colombia istället ska välja det amerikanska stridsflygplanet F-16, som tillverkas av Lockheed Martin.
Richard Smith, marknads- och försäljningschef för Gripen på Saab, skrev dock på X att medieuppgifterna var felaktiga och att ”alla relevanta licenser och tillstånd finns på plats”.
Enligt tidningen Aviacio är det troligt att ett kontrakt mellan Colombia och Saab kommer att undertecknas i början av juli, då en stor flygmässa, F-AIR Colombia 2025, arrangeras i det sydamerikanska landet.
På onsdagen kom en annan nyhet som välkomnas av Saab. Det är nu, enligt Försvarsmakten, klart att Sverige kommer att köpa fyra nya taktiska transportflygplan av typ C-390 från den brasilianska tillverkaren Embraer. Flygplanen, som ska baseras på Skaraborgs flygflottilj, ska stärka flygvapnets förmåga att snabbt transportera personal och materiel, både nationellt och internationellt.
Brasilien har beställt 36 Gripen-plan av Saab. Landet har för avsikt att beställa ytterligare nio stridsflygplan om Sverige köper det brasilianska transportflygplanet.
– Brasilien vill fördjupa samarbetet med Sverige. Transportflygplan är något som Sverige kommer att fatta beslut om. Det är ofantligt viktigt att Sverige fattar ett beslut i den riktningen. C-390 är ett väldigt kompetent flygplan, sade Saab vd, Micael Johansson, i en intervju i juni förra året.
Saab har förhoppningar om att även sälja Gripen till Peru och Ecuador.