Saab är ett av fem företag som tävlar om en finsk beställning på 64 stridsflygplan. Ordern är värd närmare 100 miljarder kronor.
Tre europeiska (Jas 39 Gripen, Eurofighter Typhoon samt Rafale) och två amerikanska plan (F-35 och F/A-18) utvärderas nu av det finländska försvaret. Det plan som Finland väljer ska vara operativt mellan 2030 och 2060.
I januari i år genomförde Saab flygningar med nya Gripen E i Finland. På fredagen var det dags för ännu en uppvisning under pågående Kauhava Air Show. Via videolänk från Stockholm deltog Saabs vd, Micael Johansson:
– Det svensk-finländska försvarssamarbetet fördjupas, vilket har stor betydelse för ländernas säkerhet. Vi är syskonländer, sade Johansson.
Saab vill inte bara sälja Gripen till Finland. Företaget erbjuder även spaningsflygplanet Global Eye till grannlandet och har utlovat ett omfattande industrisamarbete. Redan i dag har Saab 130 anställda i Finland och enligt Anders Gardberg, chef för Saab i Finland, kommer den siffran att fördubblas till slutet av året.
På fredagen avslöjade företaget att man har utvecklat ett nytt, robotbaserat elektroniskt motmedelssystem. Roboten, som till stor del har utvecklats i Finland, kan störa eller skapa falska mål för fientliga stridsflygplan.
– Den robot vi presenterar i dag kommer att utgöra en kraftfull utökning av Gripen E/F:s inbyggda elektroniska attackkapacitet, säger Jonas Hjelm, chef för Saabs affärsområde Aeronautics, i en kommentar.
Utvecklingen av den nya roboten innebär att Saab kommer att anställa fler medarbetare på Saab Technology Centre i Tammerfors. Företaget har redan etablerat ett tekniskt samarbete med Aalto-universitetet, där mer än tio forskningsprojekt pågår inom områden som avancerade sensorer och artificiell intelligens.
Det svenska flygvapnets operationschef, Carl-Fredrik Edström, fanns på plats i Kauhava under Saabs presentation.
– Vi har ett utvecklat ett nära samarbete med det finska flygvapnet och vi har genomfört flera övningar tillsammans.
Edström försäkrade dock att det svensk-finska försvarssamarbetet inte står och faller med att Finland köper det svenska stridsflygplanet.
– Vårt samarbete kommer att fortsätta oavsett vilket stridsflygplan Finland väljer.
Den finska regeringen kommer att fatta beslut i flygplansfrågan nästa år.