– Det betyder stora pengar att kunna skicka upp flera satelliter på en gång. Varje uppskjutning kostar cirka 60 miljoner dollar. Den kostnaden kan i princip delas med tre om man lyckas skjuta upp tre på en gång. Det har gjorts med mindre satelliter. Med de här över 1,5 ton tunga satelliterna krävs det en speciell lösning för att de inte ska krocka på vägen bort från bärraketen, säger Jörgen Remmelg, platschef på Ruag Space i Linköping.
Metoden går ut på att man vinklar plattformen som satelliterna står på fyra grader utåt. Då separeras de från raketen på säkert avstånd från varandra.
– Men inne i raketen måste de stå rakt för att få plats. Sedan har vi skapat en teknik för utfällningen. När man fäller ut satelliterna fyra grader måste de sedan hamna i ett läge som är helt stumt för att kunna separeras från raketen, förklarar testingenjören Pär Andersson.
Inne i raketen står satelliterna cirka en decimeter från varandra. Ändå jobbar ingenjörerna med vissa marginaler.
– I själva verket är fyragradersvinkeln cirka 4,5 grader vilket är väldigt viktigt för kunden, beskriver projektledaren Albert Thuswaldner.
De är nu färdiga med ett slags plattform som kan vinkla satelliten när bärraketen är på rätt höjd. Den har genomgått extrema tester i kraftig vibration, i värme och kyla som är de svårigheter den möter i rymden. Och på torsdagen testades den i starkt ljus övervakad av en bunt ingenjörer, åtta höghastighetskameror samt flera mindre actionkameror upphängda över den och inuti den:
"PANG" säger det när den vinklar ut sig. Ett kontrollerat pang, helt enligt plan. Jag förvånas ändå över ljudet, eftersom jag tänker mig att allt är tyst i rymden. Testet gick som det skulle. Men efteråt måste man göra ett stort antal mätningar på hållbarhet och vinklar. Sedan ska allt sättas ihop igen. Under veckan ska testet visas upp för slutkunden, som är den kanadensiska statens rymdmyndighet, CSA. De lär ha jublat när de fick klart för sig att ett företag i Linköping kan ha utvecklat en metod för att få upp tre satelliter, med miljardären Elon MusksSpaceX-raketer.
– Satelliterna är till för övervakning av isen på havet och för att övervaka stora fartyg som i bland stänger av sina transpondrar, girar och spolar ur sina oljetankar. Med övervakningen kan de upptäckas. De ska även användas för övervakning av skogsavverkning, säger Albert Thuswaldner.