Saabs kontrakt med MSB gäller under åren 2020– 2023 och omfattar förmåga att bekämpa bränder med två skopande flygplan årsvis, från 1 april till 30 september.
Inom ramen för kontraktet finns även möjlighet att utlösa en option med ytterligare två flygplan från och med brandsäsongen 2021. Detta är en resurs som ska finnas till förfogande både för Sverige och för EU.
Saab har under ett års tid byggt upp förmågan i form av brandbekämpningsflygplan av typen Air Tractor AT-802 F, pilot- och teknikerkompetens samt specifika tillstånd för verksamheten. Saab förfogar redan i dag över ett av de två flygplanen.
– Vi är en del av svenskt totalförsvar och vår specialistkompetens samt flygtillstånd gjorde det naturligt för oss att komplettera vår verksamhet i Nyköping med brandbekämpningsflyg. Det är viktigt med snabba nationella insatser vid exempelvis skogsbränder, säger Ellen Molin, chef för Saabs affärsområde Support and Services.
Flygplanstypen AT-802 F är ett vattenbombningsflygplan som kan släppa mellan 35 000 och 50 000 liter vatten per timme vid exempelvis skogsbrand. Det propellerdrivna flygplanet, som tillverkas i USA av företaget Air Tractor Inc, är försett med pontoner och har en besättning på två personer.
– Det känns otroligt roligt att Saab har fått det här förtroendet. Vi har det som krävs för att kunna utföra den här typen av uppdrag, säger Ellen Molin.
Saab har egna piloter som kommer att utföra de eventuella brandbekämpningsuppdrag som kan bli aktuella.
Brandbekämpningsflyget kommer att baseras i Nyköping där Saab redan har sin flygverksamhet för bland annat målflyg samt support av svenska Kustbevakningens flygplan. Från Nyköping kan flygplanen nå till exempel Luleå inom tre timmar. Vid behov kan förmågan baseras på annan ort med en framskjuten tekniker- och underhållsresurs.
Saab har inte velat uppge hur mycket kontraktet med MSB är värt.
– Upphandlingen av flygplanen är en av alla de åtgärder vi har gjort för att förstärka skogsbrandsberedskapen efter skogsbränderna 2018. Den tjänst med helikoptrar som upphandlades förra året kommer även att finnas tillgänglig sommaren 2020, säger Jakob Wernerman, som är enhetschef för nationella insatser och civilskydd på MSB, i en kommentar på myndighetens hemsida.