Rastede Musiktage har många år på nacken och är Tysklands äldsta och största musikfestival för blåsorkestrar. Den ska inte förväxlas med festivalen i Bad Bramstedt som Mjölby Stadsmusikkår åker till varje gång den hålls, så även denna sommar, liksom även Mjölby Storband och några av musikanterna i ungdomsmusikkåren. De senare ska nämligen delta i den europeiska ungdomsorkestern som sätts ihop i samband med festivalen.
Men ungdomsorkesterns mål är egentligen de internationella musikdagarna i Rastede, en liten ort norr om Oldenburg. Där ska de delta tillsammans med 63 andra orkestrar med totalt 3 200 deltagare, vissa så långväga gäster som från Thailand och Brasilien.
Andreas, Jenny, Emma och Jesper är fyra av musikerna. Alla har varit med på kårens tidigare resor, men lite pirrigt och nervöst är det ändå inför avfärden.
– Det är gemenskapen som är det bästa. Att man träffar andra från andra länder, säger valthornisten Jenny Albrektsson.
De berättar om förra årets resa då de delade sovsal i en stor gymnastiksal med en orkester från Göteborg och en från Danmark.
– Danskana uppskattade inte att vi steg upp tidigt på morgonen och spelade lite, säger trumpetaren Jesper Olofsson.
Och visst kan man tävla i musik, tycker de, men deras dirigent Andreas Pettersson tillägger att tävlingsmomentet inte är så allvarligt.
– Men man lär sig mycket av att tävla. Det blir ett tydligt fokus och en större koncentration på uppgiften, menar han.
På tisdag kommer de hem, förutom det gäng som stannar för deltagare i den internationella orkestern.