Socialnämnden går mot ett enormt underskott på upp emot 30 miljoner kronor. En del i det ligger på äldreomsorgen som trots omställningsförsök fortsätter att gå back. Så har situationen sett ut år efter år, oavsett politiskt styre. Samtidigt står man inför en befolkningsföräldring där gruppen äldre ökar allt mer. Det hela späds på av att man har, och väntas få, stora problem att rekrytera personal.
– Det är ett väldigt viktigt och prioriterat område. Tillsammans med skolan är det en av kommunernas största utgifter, säger Lena Hallengren (S), ansvarig minister för bland annat äldreomsorgen när hon under tisdagen besökte Motala.
Oppositionsråd Elias Georges (S) konstaterade att läget är tufft för kommunerna och önskade ett ökat stöd från statligt håll. Och Lena Hallengren gav en del svar i den riktningen.
– Det är bara ett par veckor sedan jag och statsminister Stefan Löfven presenterade förändringar för kostnadsutjämningen mellan kommunerna. Det är inte så att alla kommuner har en likadan utmaning när det gäller demografin, säger hon.
I Motala, och framför allt Vadstena, är dock situationen sådan att andelen äldre kommer att öka ordentligt.
– Vi vet att det blir allt fler äldre och därför välkomnar vi att ministern jobbar med den här frågan och vi anser att välfärdsmiljarderna kommer att underlätta för oss. Det vi önskar är att de bidrag vi får från staten är mer generella. Alla kommuner har olika förutsättningar och vi behöver använda pengarna på olika sätt, säger Elias Georges.
En annan utmaning för kommunerna är bristen på personal. Det är i dag svårt att hitta sjuk- och undersköterskor och Elias Georges menar att det finns ett skriande behov av lösningar för att höja personalens status och göra yrkena attraktiva. Det är också krav som framfördes till ministern nyligen när Lena Hallengren fick ta emot det så kallade undersköterskeupproret.
– Vi ser att där uppenbarligen finns en del att göra. Vi behöver ordna så att man har rätt till heltid och få bort delade turer. Vi ser att man kanske behöver anställa fler, men det är också en organisationsfråga, säger hon och fortsätter:
– Vi behöver höga yrkets status. Tanken är inte att man ska ta vem som helst från gatan och anställa som undersköterska utan det ska vara utbildad personal.