Tobias Karlsson är rikskänd som smidigt fullblodsproffs på dansgolvet i TV4. Men nu har Norrköpingspubliken chansen att se honom live när "Dansa samba med mig" – en hyllning till Cornelis Vreeswijk – når Flygeln på lördag.
– Man kanske förväntar sig en trubadur som kommer och klinkar fram de gamla låtarna av Cornelis. Men så blir det verkligen inte. Det blir sång, dans och en massa, massa show, berättar Tobias Karlsson på telefon.
– Vi har tagit Cornelis fantastiska musik och gjort om till salsa, paso doble, balett, growl och underbar disco. Vi har skapat en historia, så allt blir som en musikal men med dansen i centrum. Det är en dansikal, där dansen berättar den här historien.
"Dansa samba med mig" är en berättelse om en fattig flicka från Rio de Janeiro som lever ett liv i misär. Men tack vare en svensk sjöman kommer hon på fötter och får en möjlighet att skapa ett bättre liv i Sverige. Men historien handlar också om hur det är att komma till ett nytt land och inte riktigt passa in.
– Vi måste hjälpa varandra för att få en bättre värld, säger Tobias.
En mängd dansare, flera kända från "Let'sDance", illustrerar låtar som framförs av tre sångare, men kompletteras med inspelningar från artister som Lill Lindfors, Jack Vreeswijk, Alexander Rybak och en kör med nyanlända.
I föreställningen berättar Tobias om sin egen utsatthet som barn och hur han mobbades för att han dansade.
– Det var inte lätt att vara 13 år, kille och dansa. Åtminstone inte i Hallsberg. Det var djungelns lag och väldigt mycket glåpord, minns han.
Familjens kärleksfulla stöttning hjälpte honom att orka igenom "åren av skit och helvete", som han säger. Dansen var också en livlina med kompisar och bekräftelse.
– Det var ett fritt rum där jag kunde vara mig själv.
På gymnasiet lärde Tobias känna Joakim Norsten som hjälpte honom under den tuffaste tiden i uppväxten. Tillsammans står de bakom "Dansa samba med mig".
– Jocke tog mig under sina vingar, skyddade mig och skapade trygghet. Vi umgicks mycket och fick en vänskap för livet. Vi gör det här tillsammans.
Joakims stora förebild var Cornelis Vreeswijk och för ett par år sedan åkte polarna till Rio får att gå i vismästarens fotspår. Under resan föddes idén till dansföreställningen.
– Vi utgår från musikalens låtskatt men tar också tar upp vad Jocke gjorde för mig. Det handlar om att man ibland behöver sträcka ut en hand till en annan människa, men också att man måste våga ta emot en hand för att komma vidare i livet. Mitt i all glitter och glamour, blinkande lampor och paljetter finns ett budskap som är jätteviktigt för oss, säger Tobias.
Sedan några år är Tobias en mycket uppskattad föreläsare som har belönats med utmärkelsen Årets talare 2016.
– Det priset betyder extremt mycket. Det blev ett bevis på att jag kan något jag aldrig någonsin trodde att jag skulle bli bra på. Till vardags talar jag så sluddrigt och fort.
Bland annat har han delat med sig om sina livserfarenheter, om mobbningen och hur hans homosexualitet påverkat honom och hans omvärld.
– Jag talar ofta om att vi behöver höja toleransnivån. Alla måste få plats och vi vuxna måste föregå med gott exempel.