En far sa till sin son.
âSĂ€lj de jordgubbar du har för de Ă€r de enda du kan sĂ€ljaâ.
De orden, den meningen och det rĂ„det frĂ„n pappa Knut, som drev en livsmedelsaffĂ€r i Porsgrunn till sonen Petter, som sĂ„lde jordgubbar pĂ„ torget i tuff konkurrens, Ă€r numera vĂ€rldsberömt genom âjordgubbsfilosofinâ.
"Gör det bÀsta du kan"
Petter Stordalen, 53, har berÀttat och skrivit om den sÄ mÄnga gÄnger, men nÀr man hör honom sÀga det pÄ telefon frÄn ett hotell i Amsterdam Àr det med en rykande fÀrsk glöd och passion.
ââDu ska inte titta pĂ„ vad grannen eller vad de andra har⊠Fokusera pĂ„ det du har sjĂ€lv och gör det bĂ€sta du kan. Jag stod pĂ„ torget med mina bĂ€r, jag arbetade i kiosk och stĂ€dade pappas butik. Jag var stolt över det. Det kan, pĂ„ hĂ„ll, inte verka vara nĂ„got drömjobb, men för mig var det drömjobbet. Det var det jobb jag hade.
I dag Àr affÀrsmannen, entreprenören och miljökÀmpen Petter Stordalen miljardÀr och Àgare av Nordic Choice Hotels, dÀr hotellkedjorna Clarion, Quality och Comfort ingÄr. Det Àr totalt 185 hotell idag, men siffran vÀxer stadigt i hans imperium.
Storslagna entréer
Det senaste hotellet öppnade i Norrköping för en vecka sedan.
Petter Stordalen har bjudit pĂ„ storslagna entrĂ©er och invigningar av sina hotell genom Ă„ren â som nĂ€r han sprang ner för fasaden pĂ„ det 57 meter höga hotellet vid Arlanda, spelade trummor i en discokula som sĂ€nktes ner frĂ„n taket i Göteborg eller slog omkull pĂ„ kajen nĂ€r han hoppade av sin jetski i ett försök att vara James Bond utanför ett hotell i Malmö
Just hÀndelsen i Malmö var inte riktigt enligt planen, men bilderna av en skrattade Stordalen gick runt och fick gott om utrymme i media.
Han missade dock invigningen av hotellet i Norrköping.
ââJag skulle sĂ„ gĂ€rna ha varit dĂ€r vid Strömmen, men det gick inte. Min fru har en allvarlig diagnos och vi Ă€r i Amsterdam för behandlingar. Jag vill och ska försöka komma till Norrköping en dag. Det finns en ordentlig drivkraft i stan, som Ă€r intressant pĂ„ mĂ„nga sĂ€tt.
"Fantast
i
sk resa"
I boken Min hemlighet, som han gav ut i Sverige i november förra Äret, berÀttar han öppenhjÀrtigt om sin fru Gunhilds kamp mot sin obotliga sjukdom systemisk skleros. Han satte arbetslivet pÄ paus under fem mÄnader och följde med henne till Amsterdam för behandling. Det var ocksÄ dÄ han började skriva.
ââJag började fundera mycket under tiden i Holland och tittade tillbaka pĂ„ mitt liv. Jag ville och behövde skriva av mig. Det finns tidigare en bok om vad jag gjort, men nu finns det en om hur jag gjorde.
Mitt i samtalet, som runnit ivÀg lÀngs Strömmen och hela vÀgen ut till BrÄviken, stannar Petter Stordalen upp.
ââNu har vi hamnat lĂ„ngt utanför Norrköping, sĂ€ger han och pratar i nĂ€sta andetag entusiastiskt om Ulf och Bo.
Just det.
Bröderna Ulf och Bo Eklöf.
Stadium.
ââDe startade sitt företag i en liten regi med en bra idĂ© och en filosofi att göra saker bĂ€ttre, billigare och annorlunda. Se var Stadium Ă€r nu⊠Det Ă€r en fantastisk resa de gjort. Norrköping har gjort det ocksĂ„ genom Ă„ren, men har varit dĂ„liga pĂ„ att berĂ€tta om det.
Petter Stordalen hinner knappt avsluta den meningen innan han levererar en rad frÄgor bara sÄ dÀr.
ââVarför lyckas KolmĂ„rdens Djurpark locka 700â000 personer?
ââVarför kommer det 50â000â60â000 mĂ€nniskor till BrĂ„valla?
ââHur kunde Pernilla Wiberg frĂ„n Norrköping bli bĂ€st i vĂ€rlden och vinna OS-guld?
ââHur kunde IFK Norrköping vinna SM-guld? Jag sitter hĂ€r och ser Leicester fira sin titel i Premier League och funderar pĂ„ hur det var möjligt. Det Ă€r ju som IFK NorrköpingâŠ
Svaren pÄ frÄgorna blir svÀvande, men just de hÀr historierna mÄste berÀttas.
ââDet handlar om att vĂ„ga tro och ha ett samhĂ€lle, dĂ€r vi vĂ„gar satsa. Det kan bli en del misslyckanden pĂ„ vĂ€gen, men till slut kommer man att lyckas. Det var absolut inte givet att jag skulle satsa pĂ„ hotell, men det gick.
Ărva ett tankesĂ€tt
Petter Stordalens engagemang strÀcker sig lÀngre ut Àn till sjÀlva trappan in till hans hotell. Det spelar ingen roll i vilken stad eller i vilket land man Àr. Han vill ta en större och mer given plats i ett samhÀlle, som Àr i stÀndig förÀndring.
ââVi mĂ„ste förstĂ„ det samhĂ€lle vi lever i och svara pĂ„ de frĂ„gor samhĂ€llet stĂ€ller. Gör vi inte det tar vi heller inte vĂ„rt ansvar, som vi ska lĂ€mna över till nĂ€sta generation.
Han har fĂ„tt frĂ„gan och pĂ„stĂ„endet med âska du inte bara Ă€gna dig Ă„t att driva hotell?â frĂ„n mĂ„nga hĂ„ll.
Svaret Àr tydligt.
ââVi ska vara med och vara en del i de stora frĂ„gorna om mat, miljö, hĂ€lsa och samhĂ€llsansvar. Vi kan sĂ€tta en agenda för framtiden. Jag vill inte att mina barn ska Ă€rva pengar utan ett tankesĂ€tt. Pengar ska investeras i arbetsplatsen och vĂ€lfĂ€rden. Det Ă€r möjligt vi tjĂ€nar lite mindre pengar, men vi gör det pĂ„ ett bĂ€ttre sĂ€tt.
Ta vara pÄ historien
Konsten spelar en stor roll i familjen Stordalens liv, men den kan och ska ocksĂ„ göra varje hotell lite mer unikt och lite mer speciellt. Det handlar om, som Petter Stordalen sjĂ€lv uttrycker det, âstorytellingâ. Historien och historier binder samman dĂ„ och nu.
ââI vĂ„r bransch Ă€r det viktigt, sĂ€ger Petter.
ââVi mĂ„ste ta vara pĂ„ den och utveckla den. I Norrköping har vi skapat en interiör, som ger en vink om stadens gamla textilhistoria. Detaljer Ă€r sĂ„ avgörande. Man kan skapa sĂ„ mycket mer med rĂ€tt tankar och rĂ€tt kĂ€nsla.
VÀljer du konsten sjÀlv?
ââNej, nej⊠NĂ€stan allt det bĂ€sta jag har, förutom min familj, Ă€r frĂ„n Sverige. Sune Nordgren, som en gĂ„ng var chef för Nasjonalmuseet i Oslo, vĂ€ljer konsten. Han finner, funderar och sĂ„ tar vi ett snack.
De tvÄ trÀffades för tio Är sedan.
Det finns en bra historia om det.
ââSune var och Ă„t pĂ„ min restaurang Eik pĂ„ hotell Savoy i Oslo. Det ligger inte lĂ„ngt frĂ„n Nasjonalmuseet. Han klagade pĂ„ konsten pĂ„ vĂ€ggarna och sa att han till och med tappade aptiten av den till min kompanjon och kock Ole Jonny Eikfjord, som ringde upp mig senare under kvĂ€llen och berĂ€ttade.
ââJag frĂ„gade, förstĂ„s, vem som vĂ„gade kritisera min konst och han svarade lugnt att âdet Ă€r han den dĂ€r svensken pĂ„ Nasjonalmuseetâ.
Petter Stordalen ringde direkt upp Sune Nordgren.
ââGĂ€sten har ju alltid rĂ€tt sĂ„ vi började prata. Han gick igenom min konst, som spretade Ă„t alla riktningar. Det var sĂ„ vĂ„rt arbete började. Han Ă€r en mycket god vĂ€n i dag.
Ăter du, till sist, jordgubbar?
ââJag Ă„t det senast hĂ€romdagen â och de var nog bland de bĂ€sta jag Ă€tit. De var ofantligt söta och mĂ„ste ha varit nĂ€rodlade. Jag frĂ„gade handlaren hĂ€r i Amsterdam var de kom ifrĂ„n⊠Det finns alltid jordgubbar man aldrig sett eller smakat.