Sedan förra året gäller en ny lagstiftning inom EU kring strategiska och kritiska råvaror. EU-kommissionen har av totalt 170 ansökningar nu valt ut 47 projekt runt om i Europa.
Tre svenska projekt finns med på listan. Det rör sig om LKAB:s planer på utvinning i Malmberget och Per Geijer-fyndigheten i Kiruna samt bearbetning i Luleå. EU-kommissionen klassar även australienska företaget Talgas grafitgruva i Vittangi som ett strategiskt projekt. Dessutom hamnar återvinningsprojektet Northcycle med på listan över projekt som hamnar i ett snabbspår.
Flera svenska projekt fick dock avslag. Ett av dem är Leading Edge Materials planer på att utvinna sällsynta jordartsmetaller, som dysprosium och terbium, i Norra kärr utanför Ödeshög. Bolaget tänker dock ansöka på nytt.
– Vi kommer att ansöka igen när nästa ansökningsomgång tillkännages. Vi har gjort betydande framsteg sedan vi lämnade in vår ansökan i augusti förra året, inklusive inlämningen av en ny ansökan om en gruvkoncession, säger Kurt Budge till Metal Supply.
Enligt Budge är Norra kärr en fyndighet i världsklass.
– Norra kärr är en strategisk nödvändighet. Med Europas akuta behov av tunga sällsynta jordartsmetaller är en påskyndad utveckling av Norra kärr inte längre valfri – den är avgörande, säger Budge till Metal Supply.
I december i fjol skickade Leading Edge Materials in en ansökan till statliga Bergsstaten om att få ensamrätt att bedriva verksamhet i Norra kärr. Om företagets ansökan om en så kallad bearbetningskoncession blir godkänd får de ensamrätt att utvinna sällsynta jordartsmetaller i området.