Niclas och Ulrika Aronsson som äger och driver Högstad gård på Vikbolandet utanför Norrköping slutar att producera kravmärkta ägg i december. Anledningen är att konkurrenssituationen pressar ner priserna och att fågelinfluensan ständigt är ett hot mot deras höns, som normalt sett har möjlighet att gå ut.
– Vi har totalt 6 000 höns här. Nu är det skyddsnivå två enligt Jordbruksverket, vilket innebär att de inte får gå ut på grund av att de kan smittas av vilda fåglar. Nu har hönsen inte varit ute sedan november, och så länge det dyker upp nya fall kommer Jordbruksverket att förlänga restriktionerna, säger Niclas Aronsson.
Ett av kriterierna för att äggen ska klassas som Krav-ekologiska ägg är att hönsen ska kunna vistas ute. På gårdsplanen utanför hönshusen är ytan väl tilltagen, det finns inte ens stängsel i bortre änden eftersom hönsen sällan rör sig speciellt långt från hönshuset.
– Det är inte bra för hönsen att bli instängda i hönshuset när de är vana vid att få gå fritt ute. När de är ute har de sysselsättning när de går och pickar, men när de måste vara inne drar de fjädrar från varandra och i värsta fall kan de picka ihjäl varandra.
På Lolland i Danmark togs nyligen beslut om att 36 000 kalkoner ska slaktas på grund av smitta i besättningen. Flera fall av smittade tamfågelsbesättningar är också konstaterade i Skåne och ett i Södermanland. Jordbruksverket skriver på sin hemsida att det just nu är många vilda fåglar som är smittade i Sverige, att viruset är väldigt smittsamt mellan fåglar och att det riskerar att döda tamfåglar. Däremot är det mycket ovanligt att människor blir smittade och det har aldrig inträffat i Sverige, enligt Jordbruksverket.
– Förut kom influensan med flyttfåglarna, men nu finns den här hela tiden. Jag tror att vi aldrig mer kommer att kunna släppa ut våra höns innan vi slutar till jul.
Vad gör ni för att skydda hönsen så de inte blir smittade?
– Man får vara oerhört försiktig och vara noga med att byta skor, sen får vi lita på att våra foderproducenter håller fodret smittfritt.
Högstad gård har aldrig drabbats av fågelinfluensa, men om det skulle ha skett vore det ett rejält bakslag ekonomiskt eftersom en besättning kostar en miljon kronor att ersätta.
– Det känns vemodigt att sluta med äggproduktionen, men osäkerheten kring ekonomin och viruset gör att det är nödvändigt. Vi kommer att satsa mer på köttproduktion i stället.