På uppdrag av Myndigheten för samhällsskydd och beredskap, MSB, tillhandahåller Saab ännu så länge två skopande flygplan med tillhörande besättning. Planen kan sättas in vid skogsbränder och är en resurs som ska finnas till förfogande både för Sverige och för EU. Denna säsong kommer ytterligare två flygplan som Saab beställt att sättas in.
– Vi har tio piloter som flyger de här planen och just nu över de i Östergötland för att friska upp kunskaperna inför säsongen som börjar den 1 april, säger Lars Wallin, sektionschef för brandflyget hos Saab.
I Östergötland övar Saabs piloter genom att skopa vatten i bland annat Vättern, Roxen, Glan och Yxningen.
– Vi övar i både Östergötland och Södermanland, men vi började i Östergötland eftersom sjöarna blev isfria där tidigare, säger Lars Wallin.
Flygplanstypen som Saab använder, AT-802 F, är ett vattenbombningsflygplan som kan släppa mellan 35 000 och 50 000 liter vatten per timme vid exempelvis skogsbrand. Det propellerdrivna flygplanet, som tillverkas i USA av företaget Air Tractor Inc, är försett med pontoner.
Flygplanen är baserade i Nyköping.
– Vi är redo inför säsongen och ligger bra till övningsmässigt. Förra sommaren var första gången vi kunde hjälpa till att begränsa skogsbränder och vi hade uppdrag i både Östergötland och Småland. Vi hjälper brandmän att släcka skogsbränder genom att begränsa de ytor som brinner, säger Lars Wallin.