– Det finns inte så många preparat kvar som biter på gonorrébakterien, förklarar östgötalandstingets smittskyddsläkare Britt Åkerlind.
År 2011 anmälde landstinget elva gonorréfall. Sedan dess har allt fler smittade hittats. Under 2013 hittades 32 sjuka och under första halvåret 2014 har redan 26 östgötar fått diagnosen.
– Gonorré är vanligare utomlands och bakterien har lärt sig resistensutveckling. Därför typbestämmer vi numera alla fall som hittas och testar vilken bakteriestam de tillhör. Vi ser till att de verkligen svarar på antibiotikan innan vi behandlar, säger Britt Åkerlind.
Liksom många andra sjukdomar är gonorré alltså en sjukdom som kan komma att bli obotlig när inget antibiotikum längre hjälper. Men att antalet upptäckta fall har ökat så lavinartat de senaste månaderna betyder inte att många fler har smittas nu. Snarare visar ökningen att det, fram till förra sommaren, fanns ett mörkertal för att analysmetoden då var osäker.
– Då hade vi en testmetod som gick ut på att odla bakterien. Gonorrébakterien är ganska känslig så om provet blev för varmt eller för kallt hände det att bakterierna dog och man fick ett negativt provsvar.
Dessa provsvar kom inte med i sjukdomsstatistiken trots att läkarna på länets mottagningar för sexuellt överförbara sjukdomar behandlade patienterna utifrån deras symptom trots det negativa provsvaret.
I juni förra året fick Östergötland, senare än många andra, en teknik som innebär att bakterierna studeras genetiskt istället för tillväxtmässigt.
– Då går det att få rätt svar även om bakterien är död, säger Britt Åkerlind.
Den nya tekniken gör att man även kan leta efter gonorrébakterien när man analyserar klamydiaprover. Det gör att flera fall upptäcks tidigt.
Av de hittade fallen är fler män än kvinnor och en överrepresentation finns bland homosexuella män. En tydlig koppling finns också till storstadsregioner och till personer som har haft sex i Thailand.
Britt Åkerlind tror kanske inte att unga tänker på att de vill kunna få barn i framtiden eller att tidigare lättbotade sjukdomar kan komma att bli plågsamma och dödliga när bakterierna övervinner antibiotikan. Vad gäller att skydda sig mot gonorré tipsar hon om ett enkelt sätt.
– Jag vill verkligen, verkligen råda till kondom.
I resonemanget kring hur informationen om kondomens betydelse ska nå rätt personer resonerar hon:
– Det kanske skulle kunna ingå i flygbiljetten till vissa destinationer?