Det är bara sex år sedan som paret Rakel och Oa (Lars-Göran) Gustafsson byggde om sin importfirma till en liten konferensgård med fyra rum. Första året var det mer som ett vandrarhem, men Rakel ville mer.
Hon satsade på fiskpedikyr, massage och olika behandlingar som lockade fler och fler kunder till den lantliga avslappnade miljön med prisbelönt kock och hungriga Garra Rufa-fiskar som nafsar fötterna fina.
– Det har gått väldigt fort. I dag är vi 20 anställda plus tio extrapersonal, berättar Rakel Gustafsson.
För två år sedan byggdes anläggningen till med en karaktäristisk siluett som syns vida omkring på slätten. Den bryter verkligen av mot fälten och de utspridda bondgårdarna. Även Himmelsby har varit ett lantbruk. Oa är uppvuxen på gården. Fortfarande är han en slags gårdskarl.
– Det är Rakel som frontar och jag som sköter det mesta hantverksarbetet. Och byggandet, säger han.
Det var han som byggde ut spa- och konferensavdelningen och just nu bygger han en ny restaurangdel. För med den expansion av konferenser som Himmelsby fått räcker matsalen inte till.
– Just nu är det hysteriskt. Vi har konferenser varannan dag fram till juni. På helgerna är det spa-paketen som dominerar, berättar Rakel.
På fredagen, när Corren är på besök, är det ett gäng damer från Kvinnokliniken i Linköping som har konferens.
– Inte så mycket konferens, mest spa, förklarar några av deltagarna när de frossar på frukostbuffén som står framdukad i matsalen.
De berättar att de valde mellan Kolmården och det här. Det låter som att fiskarna avgjorde.
Den nya restaurangen ska kunna ta emot 100 gäster och det blir ett mindre vip-rum för mindre sällskap samt en kafédel. Det är Oa ensam som bygger. Han står och sågar reglar i den L-formade lokalen.
Stommen är rest, taket ser färdigt ut och Oa räknar med att han behöver en och en halv månad till. Sedan ska han bygga en villa i Mantorp på uppdrag.
Men det kommer mer jobb hemmavid. Nästa projekt är en ny byggnad med 20 hotellrum och en svit, utöver de 13 rum som finns i dag. Den nya hotelldelen ska byggas ihop med det "gamla" med en ny entré. En ny infart från landsvägen ska leda fram till anläggningen. Ett nytt avlopp, troligen med ett eget reningsverk, måste byggas för att klara expansionen.
– Och så ska vi bygga en ny 1 000 kvadratmeter stor spa-avdelning med inomhuspool och upplevelse-spa...