"Alla år som företagare och butiksinnehavare så har jag inte tänkt konkurrens, jag har tänkt kollegor." Går det bra för ett företag på orten så gynnar det de andra, är Annika Karlsson filosofi.
Det var svårare att sluta än vad Rimforsabon Annika Karlsson trodde. Med pensionsåldern inne och en köpare hon kände sig nöjd med beslutade hon sig förra året för att sälja zoobutiken Fyra tassar i Linköping, där hon jobbat i 33 år. Plötsligt fanns det så mycket tid över till annat. Men något saknades.
– Ett par månader gick ju bra att göra ingenting, säger hon och rättar snabbt sig själv:
– Eller att vara hemmavid. Det finns ju alltid att göra på en gård med djur och så. Men det ringde aldrig och inga mejl kom, eller väldigt lite. Inga leverantörer som ringde och tjatade. Vad tomt och tyst det blev. Det var jobbigt.
Hon hade hört att Ica nära-butiken vid rondellen i Rimforsa låg ute till försäljning.
– Jag har alltid gillat det här stället. Här köpte man glass när jag var barn, när vi åkte ner till Horn där min familj kommer ifrån.
– Det sitter i hjärnbarken på nåt vis. Och det får inte försvinna, det här ska ju vara! Även om det inte är som förr, att bensinmackar inte är som förr, så ska det ändå vara. Då började det klia i fingrarna.
Och nu är affären klar. Rent formellt är det företaget bakom butiken som nu byter ägare. Avtalet med Ica upphör, och det nya namnet blir "Nära livs". I övrigt väntar snarare finjusteringar än några stora förändringar, menar Annika Karlsson.
– Bygga på sånt som inte finns härikring. Livsmedlet kommer ju att finnas kvar, men inte "Ica-stort", utan det här att när man har glömt nåt så finns det här, och att vi har öppet i princip jämt. Nästan.
Fastfood är något som växer och som de ska utveckla, säger den nya ägaren. Det utlovas ett bredare utbud, och äkta hemmagjort potatismos, gubevars. Det ska även tillkomma en plats för att sitta och äta maten man köpt. Pakethanteringen ska rulla på som den gör.
Butiken lades ut till försäljning runt årsskiftet 2021/2022. Att det dröjt ända tills nu innan man fått den såld beror både på det geografiska och ekonomiska läget, men också på att det var aviserat att det inte längre skulle vara en Ica-butik.
Vad händer med personalen?
– Det törs jag inte säga än.
– Men jag hoppas att de kommer att behövas. Vi måste ju rätta munnen efter matsäcken på något vis, men den biten har jag inte hunnit ta i än.
Det väntar ett möte med de anställda för att diskutera framtiden. På lite längre sikt finns en tanke om att bli en Frendo-butik. Men oavsett vilket namn som står på skylten ovanför ingången så tar man över i ett knepigt ekonomiskt läge. Konkursen har under vintern varit ett reellt hot för butiken.
Vad är det med ditt koncept som gör att du tror att det kommer att gå bättre för dig nu?
– Att få folk hit för att handla mer livsmedel tror jag inte på.
– Men det här med fastfood, kaffe, dricka, chips och godis och gud vet vad, det växer ju. Och det är ju det vi vill utveckla och tror på. Vad vi vill är att sätta Rimforsa på kartan. För dem som inte vet, att "det är här de serverar just det där speciella"!
Men mycket mer detaljer än så kring de högtflygande ambitionerna bjuds det inte på för tillfället.
Nya och gamla ägaren. Båda glada att affären blivit av. För den ena innebär det pension, för den andra ett nytt jobb.
För den numera före detta ägaren Jan Forsén innebär det en stor lättnad att till slut ha kunnat sälja. Han har varit med och drivit företaget ända sedan det etablerades på orten för 53 år sen. 1987 öppnade butiken under Ica:s paraply. Han är glad att konkurs kunde undvikas, och äntligen får han gå i pension. Men Annika Karlsson dömer sin branschkollega så som hon känner sig själv. Han kommer att ha svårt att släppa jobbet, skämtar hon.
– Då kommer du här och vill praoa sen!