– Alla händerna i luften...tomtar!
En julsmyckad Dogge Doggelito står på en scen ovanför ett hav av tomtar på Stora torget. Han vevar och peppar för att få igång publiken. Eller, publik förresten, tomtarna på torget har inte kommit dit för att lyssna på Dogge – de ska tävla.
– Vi kommer att gå ut stenhårt och sen fortsätta stenhårt. Vi ser det här som en uppladdning inför julafton, vi ska ju hinna med en hel del hushåll och många barn ska ha klappar, säger Stefan Wik som åkt från Göteborg tillsammans med sin tomtekollega Johannes Skarpeke för att springa Skänninge runt.
Hur ser konkurrensen ut?
– Vi har sett en hel del små nissar som ser ut att vara på tårna, de får vi se upp med, säger Johannes Skarpeke.
När Dogge Doggelito har kört klart sitt set och tagit selfies med några små tomtar är det dags för start. En 800 meter lång bana runt staden är markerad och tomtarna får springa hur många varv de vill under en timme. De hurtigaste har störst chans att vinna priser i lotteriet som hör till loppet, varje varv ger nämligen en lott. Bland priserna finns bland annat julskinka och en årsförbrukning av potatis.
– Pengarna från startavgiften går till välgörenhet och vi samarbetar med en jättefin organisation som heter Shelterbox. De hjälper folk som är i nöd efter att ha förlorat hus och hem på grund av naturkatastrofer, säger Karin Ljungars Lundqvist från Rotary som arrangerade racet.
Hon uppskattar mängden tomtar till mellan 60-70 stycken.
– Nästa år blir det 200! säger Leif Boresson, också han från Rotary.
Är ni sugna på att springa själva?
– Det får bli nästa år, jag vilar mig i form tills dess, säger Karin Ljungars Lundqvist.
Tomteracet är dock inte det enda som händer runt Stora torget den här dagen som går under namnet "Skänninge jul – en tidsresa". Vid Järntorget finns ett gäng som har tagit tidsresan lite mer bokstavligt talat, Göta rikes historiska förening.
– Vi försöker komma så nära historiens vindslag som möjligt i form av både klädsel och vapen, säger Hampus Nockmar.
Han och vännerna Fredrik Ovhage och Evelina Andersson Lindblad är klädda i vikingatidsstil och bär både svärd och danyxa.
– Vi är medlemmar i hirden, som förr var de som vaktade hövdingen eller jarlen. Man kan säga att vi är föreningens beskyddare, säger Evelina Andersson Lindblad.