I Östergötland finns det i dag endast ett häkte. Det ligger i Norrköping och har plats för 50 misstänkta brottslingar. Men eftersom platserna är på tok för få tvingas häktade personer sitta i polisens arrestavdelningar, som egentligen är avsedda för gripna och anhållna personer. För närvarande sitter närmare 40 häktade i polisens arrestavdelningar.
-- Situationen är ohållbar. Jag kan inte längre acceptera att häktade personer sitter i våra arrestlokaler. Vi får inte längre plats med de personer som vi griper, säger länspolismästare Lars Engström.
Sedan i september har den myndighet som ansvarar för landets fängelser och häkten - Kriminalvårdsstyrelsen - utrett frågan. Lars-Göran Svensson, kriminalvårdschef med ansvar för anstalterna i Skänninge och Roxtuna, avslöjar nu att ett helt nytt häkte ska byggas i länet. Det kommer att ligga i Skänninge, i en separat byggnad inne på det nuvarande anstaltsområdet.
-- Situationen har försämrats dramatiskt. Vi får allt fler häktade och de som döms till fängelse avtjänar längre straff. Bristen på anstaltsplatser gör våra häkten överfulla. Vi måste helt enkelt bygga ett nytt häkte, säger Lars-Göran Svensson, som hoppas att Kriminalvårdsstyrelsen ska fatta det formella beslutet redan i december.
Det nya häktet kommer endast att vara avsett för misstänkta brottslingar av manligt kön. I första hand ska platserna fyllas av häktade som har överklagat sina domar till hovrätten.
-- Den grupp vi riktar oss till är häktade som inte har några restriktioner. Det innebär att de kan använda gemensamma lokaler och har rätt att titta på tv.
Häktet i Skänninge kommer att avlasta de häkten som finns i Norrköping, Nyköping, Örebro och Jönköping.
Om allt går enligt planerna kommer det nya häktet i Skänninge att stå klart redan i november nästa år. Kriminalvårdsstyrelsen har haft underhandskontakter med företrädare för Mjölby kommun.
-- Jag hoppas och tror på en mycket snabb process, säger Lars-Göran Svensson.
Ett år kan framstå som en kort tidsperiod. Men faktum är att Kriminalvårdsstyrelsen inte anser att det går att vänta så länge på att ett nytt häkte ska bli färdigt.
-- Det blir sannolikt ett provisoriskt häkte i Norrköping med plats för upp till 25 häktade. Vi kommer att kunna utnyttja polisens lokaler. Så fort vi kan rekrytera personal kan vi komma i gång i Norrköping, säger Lars-Göran Svensson.
Länspolismästare Lars Engström välkomnar beskedet att det blir ett nytt häkte.
-- Det viktigaste är att den här frågan får en lösning. Ett häkte i Skänninge är bra, även om jag tycker att det hade varit ännu bättre om det i stället hade byggts ett häkte i Linköping på Garnisonsområdet. Det hade varit det mest praktiska med tanke på att polisen, åklagarväsendet och snart också tingsrätten ligger där.
Lars-Göran Svensson har förståelse för länspolismästarens synpunkt. Men ett häkte i Linköping skulle bli för dyrt.
-- Vi måste ha större enheter så att vi kan utnyttja våra resurser på bästa sätt.
Skänningeanstalten är en så kallad öppen anstalt. Det innebär att säkerheten inte är lika hög som på andra, slutna anstalter. Men nu ska Skänningeanstalten byggas om till en sluten anstalt.
-- Hela fängelset måste byggas om. Ett nytt, fem meter högt stängsel ska byggas runt hela området. Det gamla Gunnebostängslet ska dessutom vara kvar. Men det kommer inte att bli ett nytt Kumla.
Antalet fångar som är narkomaner förväntas öka dramatiskt när anstalten i Skänninge blir sluten.
-- Vi kan nog utgå från att mellan 60 och 70 procent av de intagna kommer att vara missbrukare. Men vi ska arbeta med påverkans- och motivationsprogram.
Efter ombyggnation, som beräknas vara klar på senvåren år 2005, kommer antalet platser att uppgå till 144, vilket är 21 platser fler än i dag.
Personaltätheten är betydligt högre på en sluten anstalt. Antalet anställda i Skänninge måste därför öka från dagens 70 till 120. Totalt beräknas ett nytt häkte i Skänninge och ett ombyggt fängelse att kosta minst 80 miljoner kronor.
-- Det här är en långsiktig satsning på anstalten i Skänninge, säger Lars-Göran Svensson.