- Problemet är att säkerhetsmarginalen är smal. Bara en ringa överdos kan vara farlig, säger professor Ingemar Persson.
För tre år sedan infördes restriktioner när det gäller förskrivningen av värktabletter med dextropropoxifen, DXP.
Rättsmedicinska obduktioner visade att uppskattningsvis 200 människor årligen hade dött under 1990-talet sedan de förgiftats av det smärtstillande ämnet, som är en verksam beståndsdel i mediciner som Doloxene, Dexofen, Distalgesic och Paraflex comp.
Skärpta regler och ökad information har fått önskad effekt. Sedan särskilda receptblanketter och tydligare varningstexter i förpackningarna infördes i juni 2001 har antalet dödsfall på grund av DXP-förgiftning minskat med 62 procent, visar Läkemedelsverkets utvärdering.
Under samma period har försäljningen av DXP minskat med 66 procent. Att helt plocka bort de riskabla värktabletterna är dock inte aktuellt.
- Preparatet behövs för vissa noggrant utvalda patienter. Det är inte alla gånger det går att använda något annat läkemedel, säger Ingemar Persson.
Innan medlet skrivs ut ska läkaren bland annat ta hänsyn till om patienten visat tecken på depression eller missbruk.
Risken för förgiftning ökar kraftigt i samband med alkoholkonsumtion, samtidigt som många av de som dött av DXP använt värktabletterna för att begå självmord.