Människorättsadvokaten Wang Quanzhang säger till nyhetsbyrån AFP att polisen hindrat honom och hans fru från att obevakade lämna sin lägenhet.
"De sade till oss att det fanns två anledningar, en var demokratitoppmötet i USA, och de var också oroliga att vi skulle delta i människorättsdagen, säger Wang Quanzhang.
Demokratitoppmötet i USA invigdes under torsdagen. Där diskuterar fler än 100 länder hot mot demokratin, men Kina är inte inbjudet att delta.
Människorättsaktivisten Xu Yan, som är gift med den fängslade advokaten Yu Wensheng, har twittrat att en grupp människor hindrat henne från att öppna sin dörr och sagt att hon måste stanna hemma fram till fredag kväll.