Skalvet intrÀffade nÀra de obefolkade Kermadecöarna, nordost om Nya Zeeland. Det amerikanska institutet USGS berÀknar dess magnitud till 8.1 och den europeiska motsvarigheten EMSC till 7.9.
Fler Àn 50 000 mÀnniskor pÄ det nyzeelÀndska fastlandet har rapporterat in att de kÀnt skakningar till följd av skalvet, rapporterar medier i landet.
Upp emot tre meter
Den nyzeelĂ€ndska beredskapsmyndigheten (Nema) har utfĂ€rdat en tsunamivarning för hela landets kust. Som vĂ€rst befaras det kunna bli i kustomrĂ„den i nordost, dĂ€r det varnas för vĂ„gor som skulle kunna bli mellan en och tre meter höga. ĂversvĂ€mningar av nĂ„gon grad vĂ€ntas.
Sirener ljuder lÀngs med strÀnderna, enligt tidningen New Zealand Herald. MÀnniskor uppmanas att omgÄende söka sig till med höglÀnt terrÀng eller Ätminstone inÄt landet.
"Personer som evakuerar bör gÄ, springa eller cykla för att minska risken att fastna i trafiken", skriver Nema pÄ Twitter.
Det rapporteras dock vara trafikkaos pÄ mÄnga hÄll, dÄ bilar köar för att lÀmna de större orterna i nordost.
MÀnniskor som befinner sig i bÄtar pÄ eller vid havet uppmanas att söka sig till sÀkerhet pÄ djupare vatten, dÀr de inte kan rÄka lika illa ut.
"Kanske Ă„rets storskalv"
ââJordbĂ€vningar av den hĂ€r storleken har vi kanske en gĂ„ng om Ă„ret pĂ„ hela jorden. Det kanske Ă€r Ă„rets storskalv det hĂ€r, sĂ€ger Björn Lund, seismolog vid Uppsala universitet, till Ekot.
JordbÀvningen, som skedde vid 10 000 meters djup, Àr dagens tredje i regionen. Den första jordbÀvningen, med magnituden 6,9, intrÀffade mitt i natten lokal tid. Den andra, med magnituden 7,4, intrÀffade nÄgra timmar senare.
En bred tsunamivarning har utfÀrdats för hela StillahavsomrÄdet, dÄ svall förr eller senare kan komma att nÄ kuster i alla riktningar, rapporterar AFP.