Rädda Barnen: 21 000 barn saknas i krigets Gaza

Minst 21 000 barn beräknas vara försvunna i den krigshärjade landremsan, uppger Rädda Barnen i ett pressmeddelande.

Enligt tidigare uppskattningar från FN-organen Unicef och Ocha tros merparten av dem – runt 17 000 – ha separerats från sina föräldrar under kriget, medan runt 4 000 tros ligga kvar under bråte och raserade huskroppar.

Hur många saknade barn som lagts i omärkta gravar är oklart, konstaterar Rädda Barnen. Kvarlevor från barn har bland annat hittats i hastigt grävda gravar vid Gazasjukhusen Nasser och al-Shifa.

Risk för övergrepp

"Föräldrar berättar för oss att de inte vet var deras barn är någonstans och varje dag träffar vi på vi ensamma barn som letar efter någon de känner", säger en av organisationens barnskyddsspecialister i pressmeddelandet.

Att identifiera ensamma barn och spåra deras familjer mitt i ett brinnande krig är oerhört svårt, uppger Rädda Barnen. Att många barn lever tillsammans med vuxna de inte känner ökar dessutom risken för våld och övergrepp, skriver organisationen.

"Ingen mamma eller pappa ska behöva gräva sig genom bombade hus eller massgravar för att leta efter sitt barns kropp. Inget barn ska behöva vara ensamt och oskyddat i en krigszon", säger Rädda Barnens generalsekreterare Åsa Regnér.

Sargade kroppar

Enligt hälsomyndigheterna i det Hamasstyrda Gaza har runt 14 000 barn dödats sedan krigsutbrottet den 7 oktober, som följde på terrorstämplade Hamas storskaliga attack mot Israel.

Runt hälften av barnen har ännu inte kunnat identifierats – i många fall på grund av att kropparna är svårt sargade.

Rädda Barnen konstaterar att ytterligare runt 250 palestinska barn från ockuperade Västbanken saknas efter att ha förts till israeliska militärfängelser.