Jacinda Ardern uppger att hon de senaste månaderna försökt hitta motivation för ytterligare en mandatperiod som premiärminister – men kommit fram till att hon inte klarar det.
– Jag vet vad jobbet kräver. Och jag vet att jag inte längre har tillräckligt med bränsle i tanken för att göra jobbet rättvisa, säger Jacinda Ardern under ett möte med Labourpartiets medlemmar.
Ardern blev premiärminister för en koalitionsregering 2017 och ledde sedan sitt Labour till en övertygande seger i ett val tre år senare. Hon prisades för sin hantering av terrordådet mot en moské i Christchurch 2019 och ett dödligt vulkanutbrott senare samma år, och initialt under pandemin även för landets strikta covidpolitik.
Oklar efterträdare
Men sedan 2020 års "Jacindamania" har premiärministern på senare tid fått se både partiets och sin egen popularitet dala i opinionsundersökningar.
– Det är på tiden. Hon har kört ekonomin i botten och matpriserna har skjutit i höjden, säger Esther Hedges från Cambridge på Nordön till AFP.
Ardern kommer att avgå som premiärminister senast den 7 februari. Redan om tre dagar, den 22 januari, ska Labourpartiet rösta fram en ny ledare. Val kommer därefter att hållas i Nya Zeeland den 14 oktober och enligt Ardern kommer hon att fortsätta som parlamentsledamot fram till dess.
Det är ännu oklart vem som tar över som premiärminister fram till valet. Vice premiärminister Grant Robertson har meddelat att han inte kandiderar till partiledarposten i Labour.
Ska gifta sig
Enligt Jacinda Ardern finns det inga "dolda skäl eller hemligheter" kring varför hon väljer att avgå.
– Jag avgår, för att med ett så privilegierat jobb kommer också stort ansvar. Det ansvaret innefattar att veta när du är rätt person för att leda – men också att veta när du inte är det, säger hon.
Ardern har inga framtidsplaner annat än att umgås mer med de hon säger "har offrat mest av oss alla": maken Clarke Gayford och dottern Neve, som hon födde under sin tid på premiärministerposten. I och med Neves födsel blev Ardern den andra premiärministern i historien att föda barn under en ämbetsperiod, efter Pakistans Benazir Bhutto 1990.
– Till Neve: Mamma ser fram emot att vara där när du börjar skolan i år. Och till Clark: Låt oss äntligen gifta oss, säger Ardern.