StÀngningen ska ha beordrats under tisdagen och beslutet fattades för att skydda immateriell egendom, sÄsom patent, varumÀrken och sÄdant som skyddas av upphovsrÀtt, enligt USA:s utrikesdepartement.
ââVi har beordrat stĂ€ngningen av Folkrepubliken Kinas generalkonsulat i Houston, för att skydda amerikansk immateriell egendom och amerikaners privata information, sĂ€ger departementets talesperson Morgan Ortagus under en presstrĂ€ff, skriver AFP.
Lokala medier rapporterade under tisdag kvÀll att dokument brÀndes pÄ en innergÄrd pÄ konsulatet. Enligt Houstonpolisens Twitterkonto sÄgs rök vid platsen men ordningsmakten "beviljades inte tillgÄng till byggnaden".
Ortagus gav inga ytterligare detaljer om vad skÀlet bakom beslutet var men Kina har varit inblandat i massivt spioneri och pÄverkanskampanjeri USA under flera Är, uppger departementet.
"De hÀr aktiviteterna har ökat markant i skala och omfattning de senaste Ären", enligt ett uttalande.
"Politisk provokation"
Beskedet fördöms av Kina som sÀger att arbetet pÄ konsulatet pÄgÄr som vanligt.
ââKina uppmanar USA att omedelbart dra tillbaka sitt felaktiga beslut, sĂ€ger Wang Wenbin, talesperson för Kinas utrikesdepartement, och hotar med vedergĂ€llningar.
ââDet Ă€r en politisk provokation som ensidigt kommer frĂ„n USA:s hĂ„ll och som allvarligt bryter mot internationell lag, sĂ€ger Wang Wenbin.
"Kan inte utesluta nÄgonting"
StÀmningarna mellan Kina och USA har varit frostiga lÀnge. USA har infört sanktioner och markerat kraftigt mot Kinas agerande i Tibet och mot uigurer i Xinjiang under vÄren. Coronaviruset, som president Donald Trump envist benÀmner som "Kinaviruset", och de nya sÀkerhetslagarna i Hongkong har ocksÄ lett till ökad friktion mellan stormakterna.
ââDet Ă€r en stark markering att beordra en stĂ€ngning av ett annat lands konsulat. Jag blev förvĂ„nad men inte helt överraskad, sĂ€ger FrĂ©dĂ©ric Cho, KinarĂ„dgivare och vice ordförande för Sweden-China Trade Council.
ââUSA driver en vĂ€ldigt tuff agenda mot Kina pĂ„ allt fler plan.
Man fÄr inte heller glömma bort att frÄgan har en inrikespolitisk dimension, sÀger Cho, dÀr Trump och den amerikanska regeringen har gjort det till en del av valrörelsen att ta i med hÄrdhandskarna mot Kina.
ââDet Ă€r bara att konstatera att relationerna försĂ€mras för varje dag som gĂ„r. Man kan inte utesluta nĂ„gonting i form av nya hĂ€ndelser och reaktioner hĂ€danefter, sĂ€ger Cho.
FrÄn frostigt till iskallt
USA:s nya krafttag har fÄtt relationerna lÀnderna emellan att frysa till ytterligare. En insatt kÀlla sÀger till Reuters att Kina övervÀger att stÀnga ned USA:s konsulat i Wuhan. Kinesiska studenter i USA uppmanas ocksÄ att "vara pÄ sin vakt".
"Nyligen har amerikanska brottsförebyggande myndigheter trappat upp godtyckliga förhör, trakasserier, beslagtaganden av personliga Àgodelar och frihetsberövanden mot kinesiska studenter i USA", skriver kinesiska utrikesdepartementet pÄ sociala medier, rapporterar AFP.
Konsulatet i Houston Àr ett av fem kinesiska konsulat i USA. Det finns Àven en ambassad i Washington.