Macron har velat undvika en ny nedstängning för att kunna hålla ekonomin så öppen som möjligt. Men i takt med att intensivvårdsavdelningarna den senaste tiden fyllts med allt fler covidpatienter tänker regeringen om.
En tredje virusvåg sveper nu över Frankrike, sade premiärminister Jean Castex på torsdagen.
– Det är dags att gå längre nu.
De skärpta restriktionerna gäller för landets 16 hårdast drabbade departement, däribland i Parisregionen, Hauts-de-France, Seine et Marne och Alpes-Maritimes.
Alla verksamheter som inte betraktas som nödvändiga kommer tvingas hålla stängt och de berörda invånarna får inte resa till andra regioner i landet. Skolor kommer dock att hållas öppna och motionering utomhus tillåts inom en radie av tio kilometer från hemmet.