– Men det har inte varit något problem. Det jobbiga har varit att ha ansvaret, om något skulle gå fel och de 60 kunderna inte får sin värme, säger Lars Ove som nu får lite lugnare dagar vid 77 års ålder.
Hilbrands Energi AB bildades 1997 och har sedan dess levererat värme på fjärrvärmenätet som ägs av MSE i Mjölby. Halmen produceras dels på Tungelunda gård, dels köps den in, och pressas till 500 kilo tunga buntar. De båda pannorna har matats med sex balar fyra gånger dagligen vintertid. Största kunden med cirka 70 procent av förbrukningen är Väderstad AB.
– Det har sparat 800 000 liter olja om året, säger Lars Ove.
Nu blir det säkert ännu mer resurseffektivt. Mjölby kraftvärmeverk eldas med flis, och kapacitet finns att klara av Väderstad. Dessutom är Mjölbys fjärrvärmenät ihopkopplat med Linköpings. MSE majoritetsägs av Tekniska verken. Värmeverket i Mjölby eldas under perioden oktober till april.
– Många frågar om värmeförluster de 11 kilometerna till Väderstad. Men vi har mätt förlusterna och de är under två procent, säger MSE:s vd Fredrik Remneblad.
Han menar att Väderstad expanderar som samhälle, och det finns möjlighet att bygga ut fjärrvärmen. Även hushåll och företag i Hogstad, som ledningen passerar, kan ansluta sig. Fjärrvärmeledningen har grävts längs den gamla järnvägsbanken på Hästholmenbanan. Det finns även planer att gräva fjärvärme till Vadstena, men det blir via Skänninge och påverkar inte Väderstad.
– Fjärrvärme är nödvändigt för att klara elektrifieringen i framtiden. Elen kommer inte att räcka annars, när både fordon och industrin ställer om, menar Fredrik Remneblad.
Fjärrvärmeledningen blev klar tidigare än planerat. 35-miljonersbygget startade i februari, och i november stängdes halmvärmeverket av. En av halmpannorna är såld och ska flyttas till Tjällmo. Vad som ska hända med resten av värmeverket i Väderstad med sin 350 000 liter stora ackumulatortank är inte klart, men det finns planer, säger Lars Ove. Halm är en råvara som har ett värde, ett biobränsle som det finns avsättning för
– Förr eldades det upp på åkern, idag är det en resurseffektiv värmekälla, menar Lars Ove Hilbrand.
Råghalm är den med mest energivärde. Askan är också en resurs som sprids som jordförbättrande medel på åkrarna i Östergötland.
Officiell invigning sker på Marknadstorget i Väderstad 15 december på kvällen.