NÀr Norge, med mÄnga av vÀrldens bÀsta lÀngdÄkare, bestÀmde sig för att stÄ över Tour de Ski blev kampen om slutsegern en öppen historia, inte minst pÄ damsidan. Inte sedan Polens Justyna Kowalczyk vann touren 2013 har nÄgon icke-norsk Äkare tagit hem tÀvlingen.
Och pÄ förhand sÄg det ut att vara som klippt och skuret för att svenska stjÀrnor som Frida Karlsson och Ebba Andersson skulle kunna göra upp om totalsegern.
Men inför den spektakulĂ€ra sista etappen i dag â som avslutas med en utmanande klĂ€ttring uppför Alpe Cermis â ska det till mycket om det ska bli svenskt högst upp pĂ„ prispallen.
TvÄ minuter bakom
Frida Karlsson lÄg lÀnge med i toppen, men skadade sig olyckligt pÄ hotellrummet och efter nÄgra smÀrtfyllda etapper, dÀr Karlsson inte kunde göra sig sjÀlv rÀttvisa, drog hon sig ur touren.
Ebba Andersson ligger bĂ€st till av svenskorna, sexa i sammandraget, men Ă€r hela 2.10 bakom ledande Jessica Diggins, USA. Andersson hade en svag start pĂ„ touren, dĂ€r de inledande etapperna avgjordes pĂ„ hög höjd, i schweiziska Val MĂŒstair.
Det svenska laget hade ingen möjlighet att ladda upp pÄ hög höjd, och det pÄverkade Andersson.
ââJag var fundersam över varför jag hade presterat som jag hade gjort, varför det hela tiden kĂ€ndes som att formen inte alls fanns dĂ€r fast jag hade haft en helt egen upplevelse nĂ€r vi Ă„kte hit. Men sedan har jag verkligen fĂ„tt svart pĂ„ vitt att höjden spelade en ganska stor roll för min del, sade Ebba Andersson hĂ€romdagen.
Men trots tre raka pallplatser i de senaste distansloppen krÀvs det nÄgot utöver det vanliga om Andersson ska nÄ Diggins. Upp till ryskan Julia Stupak pÄ andraplats Àr det ocksÄ lÄngt, 1.16, men en pallplats Àr inte orealistisk. Trean Krista PÀrmÀkoski, Finland, Àr bara 19 sekunder före Andersson inför dagens etapp.
Saknar jaktstarten
Chanserna hade varit Ànnu större om etappen avgjorts som en jaktstart, sÀger Sveriges landslagschef Anders Byström. Men sedan förra Äret Àr det masstart som gÀller i Val di Fiemme.
ââDet Ă€r lite synd för oss. Det hade varit kul att se den jakten, med Diggins lĂ€ngst upp i backen, Stupak lite lĂ€ngre ner och sĂ„ en svensk jakt dĂ€r bakom. Men det Ă€r svĂ„rt att gĂ„ ifrĂ„n nĂ€r det Ă€r masstart, tyvĂ€rr.
Byström Àr ocksÄ sÀker pÄ att Andersson hade varit med i den absoluta toppen med annorlunda uppladdning.
ââMed vĂ„ra förberedelser, dĂ€r vi inte kunde vara pĂ„ höjd innan, visste vi att det skulle bli tufft i början. Och det har vi inte lyckats hĂ€mta igen helt. Men totalt sett gör vi en vĂ€ldigt bra tour. Vi fĂ„r med oss nĂ„gra segrar och ocksĂ„ mĂ„nga pallplatser, sĂ€ger Byström.
ââOm Frida hade varit frĂ€sch och Ebba hade fĂ„tt en lite bĂ€ttre start pĂ„ höjden sĂ„ hade vi definitivt varit med högst dĂ€r uppe, det tror jag.
EfterlÀngtad seger
Den svenska herrinsatsen var fram till i gÄr en riktigt dyster historia. Trots bristen pÄ norrmÀn var de svenska Äkarna lÄngt ifrÄn toppen och en besviken Calle Halfvarsson, dÄ bÀste svensk pÄ 15:e plats i sammandraget, hoppade av touren efter att ha brutit fredagens masstart.
DÄ slog Oskar Svensson till med en riktig skrÀll och vann sprinten i klassisk stil i gÄr. Det var den första individuella svenska herrsegern i vÀrldscupen sedan mars 2017.
ââDet betyder oerhört mycket mycket. Det var vĂ€l fyra-fem Ă„r sedan det hĂ€nde senast, och Ă€ven om inte norrmĂ€nnen Ă€r hĂ€r sĂ„ var klassen pĂ„ finalfĂ€ltet vĂ€ldigt starkt. Det hĂ€r visar att Oskar blir farlig inför VM ocksĂ„, sĂ€ger Anders Byström.
TT: Vad Àr det bÀsta du tar med dig frÄn Tour de Ski?
ââDet Ă€r att vi Ă€r ett enormt bra sprintlag pĂ„ damsidan. Vi har tagit sex av sex pallplatser i klassisk sprint den hĂ€r sĂ€songen, och det ger oss ett vĂ€ldigt sjĂ€lvförtroende. Sedan att Ebba och Frida Ă€r med i den absoluta toppen. Med en frĂ€sch Frida och en Ebba som Ă€r i den form som hon Ă€r i nu, dĂ„ vet vi att vi kan vara med och utmana Therese Johaug och kompani i VM ocksĂ„.