Derby visste att det gällde att minimera antalet hörnor för Villa.
Hur det gick?
Nja, inget vidare.
ALLSVENSKAN
Derby 2
Villa 5
Till slut en ganska klar seger för det tippade topplaget inför bara 595 åskådare på Stångebro -- efter tre av fem mål gjorda på hörna. Storskytten Ari Holopainen satte två efter paus och bidrog till att Derby tappade 2--1 till 2--5.
-- Det känns trist. Vi kunde ha vunnit den här matchen, sa Pontus Quarford.
Derbymittfältaren gjorde sitt första allsvenska mål någonsin, men det var förstås en klen tröst när resultatet blev som det blev.
Nykomlingen svarade för en helt okej insats, under stora delar av första halvlek var det till och med riktigt bra, men när det skulle avgöras var Villa inte oväntat både tyngre och starkare.
Bäst bevisat när Derby spelade med två man mer i nästan tio minuter -- men lik förbaskat förlorade den perioden med ett mål.
Jonas Eriksson brände ett friläge och utmärkte Jonas Gustafsson var nära ett andra mål när han sköt en hörna i ribban -- men så mycket mer av riktigt heta chanser skapade inte hemmalaget i andra halvlek.
-- Jag tyckte ändå att vi styrde matchen ganska bra. Villa har ett spel som passar oss bättre än Vänersborg och Vetlanda. Det ska absolut inte vara omöjligt att överraska i Lidköping på fredag, sa Quarford.
-- Än en gång visade vi att vi är jävligt bra när vi håller oss till den plan vi gjort upp. Vi har bättre koll på motståndarna än vad de har på oss, sa Johan Pettersson, tränaren.
Han var som vanligt positiv och fick också en hel del beröm av Per-Anders Gustafsson, kollegan i Villa.
-- En flängig och ryckig match, men Derby har fysiken och kan säkert kriga sig kvar i allsvenskan. Jag hoppas verkligen att de gör det. Bandyn behöver lag i städer som Linköping.
Annars var den hetlevrade tränaren mest upprörd över domarinsatsen. Presskonferensen efteråt ägnades till största delen åt att kritisera standarden på de allsvenska rättsskiparna. Team Thomas Wiklund, som dömde i går, sågades fullständigt.
-- Bara att beklaga att svensk bandy har så dåliga domare. Det är åt helvete och under all värdighet. Derbys nummer två (Alexander Perez) begick regelbrott hela tiden, men ändå fick han vara kvar.
-- Jag tackade efter matchen och sa att "det kan inte vara lätt att döma en sport som man inte begriper". Men det finns tyvärr ingen kommunikation överhuvudtaget med domarna. De har alltid varit ett steg efter, men nu är de flera, sa Gustafsson.
Johan Pettersson lyssnade, men ville inte utveckla ämnet vidare.
-- Jag väljer att inte kommentera det. Men det är svårt för spelarna när nivån i bedömningen hela tiden växlar, sa han.
Derbys bästa: Eric Morssing Vilén, Nils Wikström och Jonas Gustafsson.