SOC, FINAL
Timo Boll, Tyskland 4
Jean-Michel Saive 2
-- Spelar jag som idag så kan jag slå honom, sade evigt unge Jean-Michel Saive, 36, om sin fight mot Timo Boll, världstvåan.
Han har vunnit förr, på 1990-talet när Boll var tanig tonåring. På 2000-talet har det varit kört. Saives förlust i Lisebergshallen var hans åttonde i rad.
Boll vann med 4--2 men tvingades till 13--11 i setet som gav honom segern.
-- Hade jag fått 3--3 där så kunde vad som helst hänt, sade Saive.
Belgaren fick nöja sig med att vinna publiken.
-- Så har det varit på många ställen de senaste åren, säger han. Det är trevligt när de gillar mig.
-- På många sätt är det roligare att spela nu, när pressen på mig inte är så hård.
Saive spelade sin första Soc-final 1991 och förlorade till Mikael Appelgren, "Äpplet". Nu, 2005, kom final nr två. Och förlust nummer två. Timo Boll, som på sin hemsida hävdar att han skulle blivit bankdirektör idag om han inte hade valt att bli pingisproffs, är nu där Saive var under en period på 1990-talet.
Saive var rankad etta i världen. I dag är han elva.
Boll, 24 år, var världsetta 2003. Nu har han dalat till andra plats.
I Soc tog han sig till final via bland annat två kineser, en av dem var Ma Long och segern mot honom gladde speciellt, tyckte tysken.
-- Det var nog avgörande för turneringen, sade han. Det var viktigt för självförtroendet.
Kommer du att spela finaler i Pro Tour när du är 36, som Saive?
-- Det hoppas jag. Får jag bara var frisk, så. . .
Och Saive då, hur länge håller han på? J-O Waldner är ju 40.
-- Jovisst, men han tar så många poäng på sin serve. Jag får springa för varje boll, säger belgaren och skrattar.
-- Men jag vill vara med i ett OS till, 2008.
Herrfinalen var den enda som inte vanns av asiatiska spelare. Cao Zhen, Kina vann damsingeln, Hongkongs Tie Yana och Zhang Rui, vann damdubbeln medan sydkoreanerna Oh Sang Eun och Lee Jung Woo tog herrdubbeln.
Pingslegenden Jan-Ove Waldner har inte stängt dörren helt för ytterligare ett VM i den långa karriären. Jörgen Persson har klart sagt ifrån att det är slutspelat i landslaget, J-O Waldner har inte gett samma klara besked.
Soc i Göteborg visade klart hur sårbart det svenska laget är. Man har Peter Karlsson och Jens Lundqvist i det internationella toppskiktet.
Men båda kom till Göteborg efter skadeperioder och utan att ha kunnat träna ordentligt.