På onsdagskvällen rivstartar som vanligt Stadsfesten i Linköping med ett GP-lopp i centrala stan, med flera av landets främsta cyklister på plats. Fast det blir inte riktigt sig likt. Start och mål är flyttat till korsningen Ågatan/Apotekaregatan på grund av vägarbete och den så kallade sommargatan på Storgatan. Det innebär en mer teknisk bansträckning och målraka med gatsten.
– Det blir en utmaning för cyklisterna. Kanske även för restauranggästerna som kommer riktigt nära, säger Mats Mikiver.
Cyklisterna kör, med start klockan 19, under 50 minuter en 1,3 kilometer lång varvbana för att sedan avsluta med tre avgörande varv. Under några timmar före, under och efter loppet påverkas också trafiken med begränsad framkomlighet och avstängda gator inne i stan. Efter starten går loppet in på Gråbrödragatan, Vasavägen, Artistgatan, Teatergatan, Platensgatan, Kungsgatan, Sankt Larsgatan och så upp för Ågatan som avslutning.
Motala AIF:s Lucas Eriksson, som mestadels kör som proffs i Danmark, vann i fjol och blir favorit nu igen. Kim Magnusson är ett annat namn som nämns bland de 30 anmälda.
Även arrangerande Hymer hoppas förstås på framskjutna placeringar. Hugo Forssell, nybliven SM-trea i tempo, har fått göra landslagsdebut och har en stark säsong bakom sig. Tidigare vinnarna Jakob Södergrann och Daniel Brengdahl är andra starka hemmahopp, liksom Rasmus Mikiver och Johan Nystrand. Motala AIF har också ett mycket starkt lag.