– När jag lade av var jag trött på det och kände att var jag klar. Bara att erkänna att jag aldrig trodde att jag skulle hamna här igen, sa Christoffer Karlsson.
Han log.
0–2 (0–0) i cupmötet med svenska poplaget nummer ett kändes inte som någon besvikelse.
Nya och unga ÅFF höll emot länge och gjorde mycket som var bra i snöfallet på Kopparvallen – men till slut sprack nollan inför 508 garanterat frusna åskådare.
Som väntat.
– Vi försökte spela som mot Kalmar (0–0), men det märktes att vi mötte ett bättre lag, sa Christoffer Karlsson.
Det svänger om fotbollslivet.
Det vet inte minst spelarna i Östersund, som så sent som i förra veckan skrällde och vann i Europa league mot Arsenal på Emirates stadium. Några dagar senare var det cupmatch med ytterst besvärliga förutsättningar, snö och åtta minusgrader i Åtvidaberg.
Det vet också Christoffer Karlsson. 2013 meddelade mittfältaren att det var slutspelat efter 274 A-matcher i ÅFF-tröjan, men efter att under de senaste säsongerna ha skavt på hälsenor i Grebo i division 3 och 4 har han nu växlat upp igen.
Med brorsan Pontus som tränare och med pappa Mats i sportgruppen.
– Det var Steve (Creutz) som ringde i höstas och frågade. Innan dess hade jag inte haft en tanke på comeback. Jobbet sa okej, familjen sa okej och då tänkte jag att "äh, jag testar och ser om gubben kan än". Nu känns det skitkul, sa 30-åringen.
Och kroppen?
– Känns bra. Jag är nog ganska lättränad och har ungefär samma matchvikt som tidigare. Haha.
Den stora skillnaden mot Grebo?
– Intensiteten. Men jag har en sådan spelstil att jag är lika dålig eller bra i division 5 som jag är i allsvenskan. Det spelar liksom ingen roll. Jag gör det jag gör oavsett nivå.
Mot Östersund var han sig lik som nyttig och lagom elak bollvinnare på mitten. En tidig varning efter att ha varit sen in i en duell på mittplan innebar att han i något större utsträckning fick tänka efter före, men som helhet var han beröm godkänd.
– Lite synd med den där varningen. Den behövde inte jag. Men skönt att jag kunde hålla mig på rätt nivå och slippa det röda kortet, sa Karlsson och log.
Östersund bytte ut sju spelare i startelvan från laget i London, men kom till spel med två av Sveriges hetaste spelare i anfallet: Ken Sema, som skojade friskt på Emirates och mycket väl kan spela VM för Sverige i sommar, och Saman Ghoddos, som jagas av europeiska storklubbar och som värderas till över 50 miljoner kronor.
Det blev ett par ribbträffar och en missad straff innan ovannämnde Ghoddos satte 0–1 mitt i andra halvlek. Strax före slutet spelade han också fram Jamie Hopcutt till 0–2.
– Vi har nästan 20 nya spelare, men jag tycker att vi har fått ihop det bra på kort tid. Det är många unga som vill mycket, sa Christoffer Karlsson.